– Один генерал ткнул в скалу перочинным ножом, – сказал Клейман. – Божился, что она картонная. Вон, видишь царапину? Лезвие сломал.
– Я верю вам, – сказал Трой. – Хотя у меня чуть-чуть крыша едет. Она в обе стороны работает?
– Что ты имеешь в виду?
– Ты ее послал вперед во времени, а назад можешь?
– Теоретически – да, – сказал Клейман, выключая какие-то кнопки. – Но пока мы не знаем. Мы экспериментировали с частицами, потом с объектами чуть побольше. Они исчезали из виду и никогда не появлялись снова. Так что нам пришлось вернуться к столу и пересмотреть всю теорию до начала новой серии экспериментов.
Трой пытался представить себе все возможности машины. Но его беспокоила мысль, что машина была связана с делом полковника Мак-Каллоха.
– А посылать можно все, любой предмет?
– Пока что все, что передавалось, – передавалось. Ты имеешь в виду что-то конкретное?
– Золото?
– Почему бы и нет? В твоем четвертаке было серебро, и следы золота тоже могли быть. Нет проблем.
Нет? Одна по крайней мере была, и большая. Что общего у этой машины, золота Мак-Каллоха и будущего, если прошлое исключается? Ничего не придумаешь. И голова начинала болеть.
– Спасибо за демонстрацию, Боб. И за помощь.
– Всегда рад, заходите еще. Слушай, а ты зачем здесь? Или это секрет?
– Ничего секретного. Я из службы безопасности и провожу расследование, которое касается некоторых здешних сотрудников. Вот мне и понадобились детали проекта.
– Безопасность? Отлично! – Боб перегнулся через консоль и отсоединил разъем. – Ты-то мне и нужен. Я целый день пытаюсь связаться со Старым Брюзгой, этим вашим Мак-Каллохом, а в ответ получаю одни извинения.
Трой взглянул на Роксану и увидел на ее лице собственную тревогу.
– Зачем он тебе нужен? – спросила Роксана.
– Чтобы делал свою работу, вот зачем. – Он выпрямился и махнул в ее сторону концом кабеля. – Меня заставляют писать отчеты да еще кричат, что крайний срок – вчера, но разве я жалуюсь? Пока есть Харпер, ассистент, на которого я сваливаю бумажную работу и который никогда не опаздывает и никогда не болеет. А сегодня он не только опоздал, но вообще не пришел. Телефон у него дома не отвечает. И Старый Брюзга, когда он нужен, тоже отсутствует. Может, ты знаешь, что здесь происходит?
– Именно такими делами я и занимаюсь, – сказал Трой, стараясь ничем не выдать, насколько для него важно услышанное. – Я проверю, что тут делается, и доложу тебе. А на твоем месте я бы не волновался по этому поводу.
– Это я волнуюсь? Я просто зарабатываю себе язву. Небольшую. А потом я буду сидеть до полуночи, делая его работу после своей. Будешь говорить с Харпером, не забудь про язву.