– Что там такое?
– Вот оно, в субботу поздно вечером, когда замыкался выключатель. Энергия, друг, вот она! Не знаю, что они тут делали, но энергии сожгли столько, что можно было бы иллюминировать Чикаго. Мы даже одной десятитысячной от этого количества за один раз не брали. Удивительно, что они не сожгли ни одной схемы. А это что? Не верю, не может быть! Столько не бывает!
Он показал на строку в распечатке, ткнул в группу цифр, которая, на взгляд Троя, ничем не отличалась от других на той же странице. Клейман внимательно просмотрел другие страницы, а затем вернулся к первой.
Он с сомнением покачал головой:
– Смотри, вот здесь. Полярность тау-входа изменена. Так быть не должно. Мы так не делали – вот посмотри. Результат был отрицательный, и мы от этого подхода ушли.
Трой что было сил сдерживал нетерпение.
– А что оно значит, это самое «тау»? Почему оно тебя волнует?
– Меня оно не волнует – это просто невозможно, вот и все. Так сделать нельзя. Но так было сделано.
Клейман выпустил бумагу, и она скользнула на пол. Он повернулся к Трою, и лицо его вытянулось, а голос охрип:
– Что бы там ни было послано во времени, оно не было послано вперед. Оно было послано в обратном направлении. В прошлое.
Трой без всякого сомнения воспринял путешествия во времени как факт. А почему нет? Он вырос в век технических чудес. Сначала атомная бомба, задолго до его рождения, потом реактивный самолет, летящий быстрее звука, орбитальные спутники, телевизор, передающий в прямой эфир высадку человека на Луну. Новшества сыпались из лабораторий, как из рога изобилия, и он, как и большинство, уже не интересовался, как это все работает. Работает – и хорошо. В армии приходилось использовать ракеты с электронным наведением. Нажал кнопку – и пошла.
А здесь ты нажал другую кнопку, и что-то поехало сквозь время. Никакой разницы. Единственный вопрос – для чего использовалась машина? Что послали через время Мак-Каллох с Харпером? Золото? А что они с ним хотят сделать? А если не золото, то что?
При такой постановке вопроса ответ становится очевидным. Осколки ложатся в узор. Трой повернулся и позвал Клеймана. Тот не услышал. Физик что-то бормотал, разгребая кучу бумажных листов распечатки. Трою пришлось позвать погромче.
– Что? – Клейман заморгал, отвлекаясь от своих мыслей. – Ты что-то сказал?
– Я спросил, можно ли по этим цифрам сказать, какой предмет они послали.
– Ты имеешь в виду его массу? Да, я могу. Надо посчитать по формуле, учесть расход энергии по отношению к параметру тау и аспект фактора…
– А прямо сейчас, грубо, можешь сказать, какой была эта масса?