— Вещь ведь, а? Явление природы? Что? А? — кричал он своей спутнице-советчице.
Та взглядывала на него с улыбкой и подтверждала:
— Хороша паутинка.
Они для порядку походили еще по базару, посмотрели другие, до сего не просмотренные платки, и вскоре вернулись к тете Лизе.
— За сколько вы его продаете, бабушка?
— Сто пятьдесят прошу. Давайте свою цену, — последовал традиционный ответ.
«Своя цена» по тому базару могла равняться рублям ста двадцати, не больше. А он сразу:
— Беру за сто сорок. Согласны?
Тетя Лиза была ошарашена таким неожиданным поворотом в торговле и сразу даже не нашлась, как ответить. И только некоторое время спустя, освоившись, сказала:
— Дак ведь я че же. Я, конечно, согласная.
— Ну и отлично! — крякнул он. — Значит по рукам? — и в самом деле хлопнул по рукам тети Лизы.
Во всем этом было много наигрыша, который тетя Лиза приняла за чудаковатость.
— Сворачивайте, бабушка, больше не стойте, — решительно велел он. — Я ваш платок беру.
Тетя Лиза свернула платок. А у него тут будто что-то заело. Что-то не торопился он заполучить покупку, тянул и озадаченно почесывал под меховой шапкой. Потом эдак мягко взял тетю Лизу под руку, отвел в сторону и доверительно заговорил о том, что пришел на базар за дешевеньким платком, лишь бы какой местный сувенир взять. Но вот увидел платок тети Лизы, очень им восхищен я никак не хочет его упустить.
Тетя Лиза слушала его признания и расцветала.
— Вот не хочу я упустить ваш платок — и хоть меня убейте! А денег не хватает! — крикнул он.
— Ну, уж я не знаю, как тут быть, — развела руками тетя Лиза. — А дом-то у тебя далеко?
— Да далековато, бабушка. За тысячу километров. А здесь я остановился в гостинице.
— Ну, я не знаю, как быть.
— А давайте-ка вот как…
Короче, дело кончилось все тем же: он стал просить у нее адрес и обещал через два дня прийти с деньгами и забрать платок.
Тетя Лиза дать свой адрес наотрез отказалась.
Ах, если бы Дарья здесь была! Она такой лакомый кусочек не упустила бы. Она не только бы адрес дала, а зазвала бы его к себе и не через каких-то два дня, а прямо сейчас. И привела бы, и чаем угостила, и еще чем покрепче. И предложила бы ему платок как раз по деньгам. И насладился бы он ее обществом и ее самобытностью. И ушел бы довольный, бережно унося свою восхитительную покупку.
А потом, значительно позднее, он понял бы, что ему всучили липу, которая не стоит и половины затраченных денег. Но к тому времени он уж забыл бы, как выглядит эта Дарья, где она живет. Да если и не забыл, то все равно дела исправить уж было бы невозможно.