Дружный ржач.
— Да не особо. Ни шкуры, ни мяса. Как белка облезлая.
Странно. Хриплый мог выглядеть как угодно, но облезлой белкой его назвать было нельзя.
— Как они полностью называются?
— Да кому это надо. Эрты — и всё. Прыгают здорово. По — черному.
— Ловить не надо. А вот посмотреть — очень хочу. Легендарный зверь.
Опять ржач.
— Да ты поездил бы по Лепесткам, Дзей. Тут таких «легендарных» — на каждом шагу. Так что, поедем?
— Кто остается в поместье?
— Группа Дирка. Не волнуйся. Там толковые ребята.
Не волнуйся? Ну какие из подростков «толковые ребята»? Джек слегка поколебался… и не стал ничего делать. Просто нашел самого Дирка и обязал его связаться с ним, если хоть что-то будет не так.
Из поместья выехали затемно. Полностью снаряженная пятерка Атми, та самая, к которой Джека прикрепили, и собственно, он сам. В конюшне сестрички лошади были отличные. По дороге Атми с удовольствием комментировал особенности выездки в местном варианте. Но стройная и умная лошадка Джека и так вела себя идеально. Без всяких понуканий и специальных приемов. Судя по всему, это очень удивляло молодежь.
— Дзей, с тобой совсем не интересно.
— На дорогу смотри Туан. Выскочит какая-то бяка и сразу… интересно станет.
— На тебя выскочит? Они тут от сильного черного шарахаются, как от смерти. Спорим, что ни одно существо с мозгом, нам не встретится?
Компания сопроводила фразу веселыми комментариями. И про мозг и про существ и про самого — странного Дзея. А Джек подумал, что зря они так расслабились.
Но время шло, и к самим адептам, действительно, никто не приближался. Джек даже удивился. И сразу же после этого, поймал себя на рефлекторном движении. Нейросеть определяла активность живых существ и обозначала всё крупнее мыши. Точка на радаре загоралась желтым в пяти метрах. В трех она становилась красной. На очередную желтую точку Джек совершенно автоматически сказал «бу» и отправил к ней безобидное плетение, даже не успев понять что именно там было. Точка замерла и двинулась обратно, прочь от тропы. От специальной конструкции с низкочастотным резонансом, живые существа Лепестков убегали сломя голову. Главное было точно задать направление. Всевозможных отпугивающих плетений, в коллекции Дома, было сколько угодно. И Джек некоторое время посвятил разбору именно этого направления. Совершенно незачем полдня убивать безобидное существо. Можно отправить ему стандартную пугалку и пройти без помех туда, куда тебе надо. Быстро и спокойно. Без приключений.
Повара удивлялись запросу и странным добавкам, но сделали всё именно так, как сказал новый учитель. Мешочек с мясными шариками. По историческим данным — такие шарики эртин нравятся. А пища при общении любых живых существ — это аргумент. Ну и… свежее молоко и булка. Если там стая, то найдутся детки. А картинку перетягивающих кусочек булки мелких… хомячков, Джек запомнил очень хорошо.