Через три недели на юго-западе были арестованы двое владельцев фабрик, и бесследно пропал третий. В знак благодарности за преданность, правитель передал эти фабрики во владение Амариго. В ответ, Амариго послал правителю письмо с пожеланием удачи на выборах. Письмо было подписано всеми рабочими его фабрики.
- Почему правитель выбрал именно тебя? - осторожно спросила его мать.
- Я полагаю, что он мне доверяет, - сдержанно ответил Амариго.
- Может, тебе достаточно этого? – Амариго чувствовал волнение его матери.
Он поцеловал её в висок: - Ты и сама знаешь ответ на свой вопрос.
Когда Амариго было 25 лет, он влюбился в красивую девушку по имени Сильвия. Он сделал ей предложение, но она отказала ему в пользу богатого владельца рудников. Через несколько месяцев на рудниках случился катастрофический обвал. Никто не погиб, но на восстановление потребовались огромные средства. Муж Сильвии обанкротился и сбежал из дома, спасаясь от кредиторов. Через месяц Сильвия стала любовницей Амариго.
- И зачем тебе женщина, которая тебя не любит? - спросила его мать.
Амариго пожал плечами. - Она никого не любит, кроме себя. Будем надеяться, что ко мне она менее равнодушна, чем к остальным.
После двух месяцев, проведённых вместе, Сильвия спросила: - Если я разведусь с мужем, ты женишься на мне?
- Никогда. Я делаю предложения только один раз. Ты мне уже отказала.
К тридцати годам Амариго Риталли стал владельцем большинства фабрик на юге и юго-западе Фанииры. После успешных перевыборов, правитель пригласил Амариго к себе.
- Я хотел бы отблагодарить вас за вашу преданность. Деньги у вас есть, владения тоже. Что я могу для вас сделать?
- Пригласите меня на бал совершеннолетия вашей дочери. Я бы хотел прийти туда с моей матерью, ей всегда хотелось увидеть ваш дворец.
- И это всё?
- Да. Я заранее вам благодарен.
Это было заведомой ложью. Мать Амариго редко выезжала из поместья, и дворец ей был совершенно не интересен. Однако Амариго не хотелось, чтобы правитель заподозрил, что у него есть виды на его дочь.
- Мама, я хочу попросить тебя о большом одолжении. Я рассказал правителю о тебе, и он бы очень хотел увидеть тебя на балу в честь совершеннолетия его дочери.
Его мать неохотно согласилась.
- Да, совсем забыл, есть ещё одна деталь: мне пришлось сказать ему, что тебе очень интересен дворец.
Когда они появились на балу, вокруг уже суетилась толпа охотников за приданым. Дочь правителя, Лола, была худенькой скромной блондинкой, которую больше интересовали книги, чем танцы и ухаживания. Большую часть бала она провела, скучая в кругу кавалеров. Амариго к ней не подходил и провёл всё время рядом со своей матерью.