Ура!!! – заорала я на весь номер. И начала звонить на ресепшн. Слава Богу, после моего спича к дежурной перепуганная горничная объявилась довольно быстро. Мы под ее непрекращающиеся извинения поднялись на 8-й этаж, куда я была заведена ею первоначально с вещами. Она снова открыла дверь своей универсальной для всех номеров картой и, о счастье! Весь мой скарб был в целости и сохранности. Я со скоростью звука схватила пожитки и утащила в свой номер на 6-м этаже.
«Вот тебе „Ирония судьбы, и с легким паром!“ уже в моей жизни. Какие странности только не случаются под Новый год!» – саркастично отметила я, снимая с себя насквозь мокрый от пота свитер.
Закинув в себя после душа яблоко и пряник, оставшиеся от поездки в поезде, я быстренько напялила сухую одежду и поспешила на улицу. Погода была прекрасная!!! Я дошла по пустому парку аж до «Долины роз» – вероятно, все отдыхающие готовились к празднику, и оттого было совсем пустынно, – а вернулась в санаторий, когда было совсем темно. Настроение улучшилось, тем более, что мне позвонил мой загадочный мачо. Когда он узнал, что я разгуливаю по парку в Кисловодске, а не дожидаюсь его звонка дома, то начал нести какой-то бред. Желаемый эффект был достигнут! Я окончательно простила бестолковую горничную и инфантильную дежурную… А вот когда зашла в здание санатория, мое благостное настроение улетучилось. Повсюду ощущалось предновогоднее настроение: елки, гирлянды, снующие туда-сюда отдыхающие… И я решила «наступить на горло собственной песне», приобрести дорогущий билет и пойти на банкет.
Времени до начала праздничного вечера оставалось очень мало, и впервые за всю сознательную жизнь я не стала мыть волосы перед встречей Нового года, понимая, что не успею их высушить и уложить до начала мероприятия… Пришлось обойтись только душем и макияжем и просто распустить волосы по плечам. Далее я натянула демократичное черное платье, обула туфли, которые прихватила «на всякий пожарный», пшикнулась парфюмом и отправилась в ресторан…
Когда я подошла к столу на 8 персон, согласно купленному билету, и увидела состав участников моего праздничного застолья, мне захотелось разреветься. Шесть мест были заняты представительницами слабого пола различного возраста, наряженными и торжественно причесанными, в том числе маленькая девочка. Одно место пустовало и одно полагалось мне. Едва сдерживая слезы, я плюхнулась на свой стул. Но дамы чувствовали себя вполне уверенно, разливали коньячок, закусывали, весело переговаривались… Я оглянулась по сторонам. За другими столами картина была получше. По крайней мере по одному, а то и по двое мужчин за другими столами наблюдалось, и дамы не самостоятельно открывали бутылки, в отличие от моих соседок. Очень хотелось уйти, но было жаль потраченных денег. Минут сорок я изнывала от горя и тоски.