И вдруг, картинка на главном мониторе, куда были выведены показатели сенсоров, изменилась. Одновременно с этим послышался лишенный эмоций голос Славянки. Но несмотря на это, он пролился на сердце Сергея, живительной влагой, в засушливое лето.
— Пассивными сенсорами, только что обнаружено применение сканирования окружающего пространства. Источник расположен в направлении двадцать восемь, тридцать, шестьдесят, относительно курса корабля. Дистанция шесть тысяч двести единиц.
— Славянка, мы обнаружены? — Нервно сглотнув поинтересовался Сергей.
— Исключено Применен сканер третьего поколения. Наш генератор маскировочных полей работает в штатном режиме и без труда обходит сканирующие лучи. Мне просканировать, неизвестный источник?
— Нет! — излишне поспешно, едва не выкрикнул Сергей. — Славянка, до особого распоряжения ни в коем случае не применяй никаких активных сканеров.
— Принято.
— Ну что Сергей, думаешь это то что мы искали?
— А ты думаешь кому то еще есть смысл устанавливать автономный пост в межсистемном пространстве? — Вопросом на вопрос ответил Ралину, Сергей.
— Ну, это могут быть те же рудокопы, — сама не зная зачем, предположила Клайра. — Вдруг тут имеются астероиды с богатыми залежами. Не все же астероиды блуждают по вселенной на огромной скорости. И потом, обладая баржей, вполне возможно погасить его скорость, чтобы потом спокойно разрабатывать. Тут правда все зависит от размеров, но все вполне реально.
— Интересно, а ты сама веришь в то, что говоришь? — Покосившись на девушку, поинтересовался Сергей.
— Ну, здоровый скепсис никогда не помешает, — пожав плечами, ответила она.
— Слушай, а меня интересует, другое. Отчего этот самый пост, включил сканер? Его сенсоры что‑то такое все же заметили, или это обычная проверка?
— Славянка, ложимся в дрейф. Придерживайся дистанции в шесть тысяч единиц. Приступай к сбору данных. Повторяю, использовать только пассивные сенсоры.
— Выполняю.
— Славянка, представь отчет о дальности хода, по маршруту двести двадцать два, с учетом переоборудования грузового отсека под топливные баки, и при постоянно включенном генераторе маскировочных полей.
— Сто световых лет, — после небольшой заминки, ответил искин.
— Вот так. Не хватит даже до Земли. Ну что, господа компаньоны, какие есть мысли?
— Если нет альтернативы данному способу передвижения, остается только приобрести корабль посерьезнее.
— Спасибо, Ралин. Очень информативно.
— Ну, я только учусь, — разведя руками и откидываясь на спинку ложемента, заметил вассал.
— А я предлагаю не мелочиться и сразу купить буровую баржу. Если продадим «Славянку», полученных средств вполне достанет и на покупку и на переоборудование корабля. Еще и останется.