— Если так, то Арика пойдет на любые твои условия.
— Я в этом уверена. Но правда заключается в том, что я ни за что не стану работать с Арикой.
— Ладно, пусть это будет не Арика, а империя. Или у тебя претензии и к ней?
— Нет. Но я хочу заполучить эксклюзив. Провернуть все таким образом, чтобы ни у кого не возникло даже мысли, отодвинуть меня в строну.
— И как ты этого хочешь достичь? Сделать ставку на бывших наркоманов, из выходцев с Земли?
— Сергей, а если бы я финансировала экспедицию к Земле, ты взялся бы за это дело.
— А при чем тут я? — Тут же напрягся Сергей.
— На обратном пути после нашей экспедиции, я работала в виртуале, и случайно обнаружила странный файл, который просмотрела, скопировала, а потом удалила. Очень интересный файл.
— Этого не может быть.
— Может.
— Я ничего не копировал, работал прямо с носителя.
— Это произошло автоматически, благодаря внесенным мною настройкам, мне так удобнее. Я не люблю всякого рода всплывающие окна, поэтому свожу индикатор копирования файлов в дальний угол, уменьшая до возможного максимума. Ты его просто не заметил.
— И почему ты меня не сдала?
— Я никогда не служила в службе безопасности, и не собираюсь отбирать у них хлеб. И потом, при твоей прямо‑таки фантастической удаче, лучше быть на твоей стороне, чем пытаться встать у тебя на пути и уж тем более, навредить тебе. И багрийский капер, яркий тому пример.
— А как же быть с тем же Ганидом, который раз за разом ставит мне палки в колеса?
— И каждый раз невольно подбрасывает тебя на новый уровень.
— Хорошо. Допустим. Но если у тебя есть эти сведения, для чего тебе нужен я?
— Во — первых, потому что ты надежен. Во — вторых, ты землянин и сможешь избежать множества ошибок. А главное, тебе будет проще остаться незамеченным.
— Значит по делам в столице, а в Талантай под влиянием ностальгического желания поесть акулятины?
— Вот напрасно ты так плохо обо мне думаешь. Просто, я решила за один заход поразить сразу три цели. Поесть акулятины, ее и впрямь не так часто встретишь в империи, обговорить условия экспедиции и… Знаешь, напрасно ты думаешь о том, что мы с тобой столь уж разные. Именно твои рассуждения раз за разом заставляли меня возвращаться к одной мысли. Словом я решила, что мне будет мало вписать свое имя в историю Ирианской империи. Мне нужны еще и потомки.
— С чем я тебя и поздравляю.
— Спасибо. Тем более, начало уже положено.
— То есть?
— То есть, третья моя цель, забеременеть и сегодня наиболее благоприятный для этого день.
— Послушай…
— Лучше помолчи, а то сейчас скажешь что‑то глупое, а я дама обидчивая. Позволь мне самой решать, от кого мне хочется иметь детей. В конце, концов я слишком уж долго шла к этому решению, чтобы сейчас довериться слепому случаю. Тем более, тебя это ни к чему не обязывает, — ласково поглаживая его грудь, промурлыкала она. — Ну же, расслабься. Ведь ты же знаешь, что не устоишь.