Был вечер пятницы. Босс Сары, мистер Грэхем, уехал час назад. Ничто не мешало и ей присоединиться к спешащей по улицам людской массе, но Саре домой не хотелось. Конечно, она немало потрудилась, чтобы кондоминиум,[1] в котором она жила, стал воплощением ее желаний, но в последнее время царившая в комнатах тишина не давала Саре покоя. Девушка пыталась заполнить эту пустоту музыкой, просмотром взятых напрокат фильмов, увлеченным чтением, когда оказываешься в другом мире будто бы наяву. Но она была одинока. В последнее время Саре больше не удавалось делать вид, что она наслаждается своим уединением.
«Это все погода», — устало подумала девушка. Лето выдалось жарким и влажным, просто изнуряющим. В глубине души Сара понимала, что беспокоит ее не жара, а разъедающее изнутри чувство: ее время уходит, словно подходящее к концу лето. Даже среди этой невыносимой жары, Сара, казалось, затылком чувствовала надвигающуюся зиму. С неумолимостью смены времен года, ускользала и ее собственная молодость. Годы шли, она посвятила себя работе, больше было просто нечему. Теперь Сара сознавала, что мимо нее прошло все, о чем она когда-то грезила. Она никогда не стремилась к богатству, не собиралась делать карьеру. Она мечтала о любви, муже и детях, о доме, полном смеха и благополучия, обо всем том, чего была лишена в детстве. Печальнее всего, что в последнее время, Сара перестала об этом даже мечтать. С другой стороны, у нее не было ни единого шанса: Сара влюбилась не в того человека. И, как оказалось, она была из тех, кто влюбляется только раз…
Раздался приглушенный звонок телефона. Выражение легкого замешательства скользнуло по лицу девушки, пока она тянулась за телефонной трубкой. Кто может звонить в офис в такой час?
— Сара Харпер, — поспешно сказала она.
— Сара, это Роум, — произнес знакомый низкий голос.
Сердце подпрыгнуло и остановилось где-то в районе горла. Ему не нужно было представляться, Сара и так узнала того, кто был на другом конце линии. Она знала этот голос, как свой собственный. Его выдавал резкий акцент,[2] который не смягчили годы, прожитые на юге. Сара проглотила комок в горле, выпрямила спину и напомнила себе, что это всего лишь еще один деловой звонок.
— Да, мистер Мэтьюз?
Роум нетерпеливо хмыкнул:
— Черт возьми, не называй меня так! Это годится для офиса, а сейчас… мы не на работе.
Сара снова сглотнула, но не смогла произнести ни слова. Неужели она сама сотворила это чудо? Неужели мечтая о нем, вызвала этот звонок? Прошли месяцы с тех пор, как она слышала от Роума что-нибудь, кроме вежливого приветствия.