Дэниэль убрал шахматы и нерешительно посмотрел на меня. Ему явно хотелось что-то спросить.
-- О чем задумался, Дэнни? -- не выдержал я.
-- Этот толчок... Отчего он случился?
Я пожал плечами:
-- Здесь полно метеоритов. Корабль совершил маневр, вот и все.
-- А это опасно?
-- Ну, если даст по реактору... В лучшем случае потеряем ход, в худшем...
-- И это может случиться?
-- В любой момент, -- со вздохом сказал я. Разумеется, здорово преувеличивая. Защитные поля в состоянии отклонить большую часть метеоритов. Но Дэниэль принял мои слова всерьез. Он о чем-то задумался. А я не удержался и спросил:
-- Дэниэль, почему тебя отправили на Землю? Он скорчил смешную гримасу:
-- Я не знаю.
Наверное, это было правдой. Я не успел подумать. Мигнув, погасло освещение, и одновременно на корабль обрушился удар, в сравнении с которым дневной толчок был абсолютно безобидным. Меня подбросило, и что-то огромное и плоское ударило по спине. Я еще успел сообразить, что это потолок, и потерял сознание...
Лампы светили вполнакала -- явно от аварийного генератора. Но даже в таком свете лицо Дэниэля было белым как снег. Не представляю, как он сумел подтащить меня к кондиционеру -- хотя гравитация и упала наполовину, его шатало при каждом шаге. Как бы там ни было, струя холодного воздуха привела меня в чувство. Я попытался подмигнуть Дэнни и довольно легко поднялся.
-- Воздух есть, гравитация, свет тоже... Значит, ничего страшного. Не реви!
Он действительно расплакался.
-- Я боялся, что вы умерли...
-- Не совсем.
Я толкнул дверь. В коридоре тоже горел аварийный свет. Что ж, видеофон и терминал я уничтожил, как и полагается по инструкции "зет". Но остался еще робот...
Он по-прежнему заслонял собой закрытый люк. Абсолютно невредимый, как и положено такой машине.
-- Стоять!
Без интонаций, без эмоций. Я понимал, что повиноваться мне он не будет. Боевой робот выполняет свою программу, его не переспоришь. Но все-таки...
-- Связь с рубкой! Обеспечь связь!
Казалось, выставивший манипуляторы черный шар задумался.
-- Невозможно. Связи нет.
-- Почему?
-- В связи с отсутствием рубки.
-- Она разрушена?
-- Нет, рубка катапультирована.
Таким же тоном робот мог сообщить температуру воздуха. Нет у роботов эмоций. Но я-то не робот... Моя рука медленно легла на рукоять лайтинга. Довольно оригинальный вид самоубийства -- поднять оружие на боевого робота. Но тут я увидел Дэнни. Через секунду я вспомнил и про свой долг. Но остановили меня его глаза...
Пока мы шли к оранжерее, я еще на что-то надеялся. Чисто по привычке. Мне слишком хорошо известно, в каких случаях катапультируют рубку.