Сталин взял бумагу, положил ее на письменный стол перед собой. Долго смотрел на неё, не читая, и тихо сказал:
— Опоздали… Черняховский погиб 18 февраля. А мы хотели опубликовать это постановление 19 февраля. Вот здесь напечатана именно эта дата. Если бы он прожил хотя бы один день, постановление было бы опубликовано. И он стал бы маршалом. Заслуженно. Он настоящий, подлинный маршал.
Сталин помолчал. Поскребышев слушал, стоя перед ним, тоже молча.
— Опоздали, — повторил Сталин с явным сожалением. — Теперь это публиковать нельзя. Звание маршала еще никому посмертно не присваивали. Это уже стало традицией, товарищ Поскребышев. И мы традицию нарушать не имеем права. Положите этот документ в мой личный архив…
Но все же Верховный Главнокомандующий, под руководством которого Черняховский прошёл всю войну и которому, как говорится, он знал цену, назвал его — Настоящий, подлинный маршал.
Генерал армии И. Д. Черняховский был похоронен в Вильнюсе на одной из центральных площадей.
Место для захоронения было неподходящим — самый центр города, рестораны, магазины, место гуляний. В конце 40-х годов вдова полководца обратилась в правительство Литвы с просьбой, чтобы прах Ивана Даниловича разрешили перевезти в Москву.
В 1992 году прах Черняховского был перезахоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.
Сегодня рядом с бюстом Черняховского работы советского скульптора Е. В. Вучетича на Новодевичьем кладбище стоит мраморная плита, на которой перечислены города, освобождением которых командовал генерал.
А памятник, стоявший в центре Вильнюса, был перевезен в Воронеж — город, освобожденный войсками 60-й армии под командованием Черняховского — исключительно благодаря стараниям самих воронежцев и российских военных, вывезших скульптуру из Литвы и, таким образом, спасших «бронзового генерала» от переплавки.
Я не часто бываю в Москве. Но у меня уже стало традицией: всегда, когда я туда приезжаю — я обязательно посещаю Новодевичье кладбище могилу дважды Героя Советского И. Д. Союза Черняховского — отдаю дань памяти, и потому, что ещё знаю, что здесь нашёл покой Наследник Цесаревич и Великий Князь Алексей Николаевич Романов.
Черняховский был ровесником Брежнева. Останься Иван Данилович жив, он был бы достойным приемником Престола.
Сейчас можно только предполагать, какой была бы Империя, если бы Наследник стал её главой.
Москва, 27 апреля 1976 г. Заседание Политбюро ЦК КПСС: «О присвоении т. Л. И. Брежневу звания Маршала Советского Союза».
На очередную встречу с ветеранами 18-й армии Брежнев пришел в плаще и, войдя в помещение, скомандовал: «Внимание! Идёт маршал!»