Я взял что-то из каждого стиля и приспособил это для себя, добавив новые навыки к тому, что уже знал. Вскоре я овладел таким многообразием приемов, что был уверен — моему противнику будет практически невозможно заметить то или иное конкретное движение и сосредоточиться на нем.
Джо Льюис, один из представителей нового поколения бойцов, переехал из Северной Каролины в Лос-Анджелес. Однажды он позвонил мне и спросил, можно ли приехать ко мне в школу и потренироваться со мной.
I — Конечно, Джо. Приезжай, — ответил я. — Мы всегда тебе рады.
Прирожденный атлет, занимавшийся поднятием тяжестей, Джо Л ьюис получил свой черный пояс после всего лишь семи месяцев тренировок во время службы в морской пехоте на острове Окинава в Японии. Когда Джо выступал на первом своем чемпионате — Национальном чемпионате по каратэ, — у него за плечами было менее двух лет тренировок, однако он стал победителем.
Когда мы с Джо только начали тренироваться, я с легкостью набирал очки. Однако после двух месяцев регулярных спаррингов обнаружил, ''«о мне уже очень трудно заработать очко в поединках с ним. В шутку я сказал своим ученикам-«черным поясам»:
— Наверное, было ошибкой так часто тренироваться с Джо, потому что однажды мне придется встретиться с ним на соревнованиях!
Мое предсказание вскоре сбылось, когда меня пригласили участвовать в Турнире чемпионов в Нью-Йорке. Десять лучших бойцов Соединенных Штатов Америки должны были соревноваться по круговой системе, когда каждый участник сражается со всеми другими. Чемпионом становился тот, кто одержит наибольшее количество побед.
Джо Льюис был одним из десяти участников, и в конце концов мы сошлись в решающем поединке. Мы победили всех спортсменов, и теперь нам предстояло побороться за звание чемпиона.
Главным оружием Джо были молниеносный боковой удар ногой и быстрый и сильный удар кулаком. Джо был умным и грозным бойцом, который инстинктивно улавливал то, что японцы называют кё (слабость), и искал это в своем противнике.
Я знал, что для того, чтобы победить Джо, мне нужно было с самого начала вести себя агрессивно и заставить его думать о том, как обороняться, а не о том, как атаковать. Я был в превосходной физической форме, мои приемы были безукоризненно отработанными, а рефлексы — обостренными. Кроме этого, я был психологически готов побеждать,) но понимал, что это будет трудный бой.
Мы с Джо поклонились друг другу, и поединок начался. Не успел я стать в боевую стойку, как Джо нанес мне боковой удар ногой — весьма болезненный! Джо заработал одно очко и получил, таким образом, преимущество. Поединок возобновился, я перешел в контратаку и заработал очко обратным ударом руки. После этого никому из нас не удавалось заработать очки. Нам трижды назначали дополнительное время, но счет так и оставался ничейным. В конце концов судьи решили, что им придется просто выбрать победителя. Победу присудили мне, так как в ходе поединка я вел себя более агрессивно. Впоследствии мы с Джо много раз вспоминали этот бой.