Выйдя на улицу, он обратился к стоявшей под махровыми свечками каштана сестре Будрицы:
— Вы знаете, что он объявил голодовку?.. Что сцепился с милицией?..
Быстро моргая, та успевала только вздыхать.
— Но ведь ему пробили голову! — оборвала она монолог адвоката.
На это адвокат резко возразил:
— Это еще доказать надо!
Кроме того, лично ему не нужны были осложнения с милицией. Озверевшие от жалоб Будрицы следователь и опер на деле могли пробить голову защитнику.
— Он написал явку с повинной!.. Его сдала сожительница!.. Его взяли с поличным!.. А вы говорите: «На него вешают…»
Адвокату представилось, в какое склочное дело втянули его. И каждый раз, оказываясь наедине, вспоминал тот момент, когда брал у сестры Будрицы тысячные купюры, и у него горели пальцы:
«Деньги-то, небось, тоже ворованные…»
3
По полям, перерезанным речными поймами, адвокат спешил на автобусе в соседний город, где должен был состояться суд. В в нем боролись два чувства. С одной стороны, он обязан был выполнять адвокатский долг и защищать Будрицу, а с другой — сам был обкраден и исполнять долг не хотел. Наоборот, так и подмывало отомстить всем ворам, и в том числе Будрице.
Запросы у Будрицы были огромные.
— Я буду требовать, чтобы суд снимали на видео… Чтобы запись велась на аудио… Я буду исключать все доказательства обвинения…
Когда Конкин попытался высказать свою точку зрения, тот наехал на него:
— Я не пойму: вы мой адвокат или нет?
Конкин обиженно произнес:
— А чей же…
Но после этого уже не возражал Будрице и по дороге в суд ежился и представлял, как могут развернуться события в судебном заседании.
Еще заревет!
Еще откажется давать показания!
Еще кинется на конвой!
Медленно шел с автостанции и думал: «Хоть бы сегодня отстреляться… Раз и навсегда… Пронести адвокатскую суму, чтобы потом забыть про этого проходимца напрочь… И заняться дачей… Провести проводку… Купить шланг, опрыскиватель, лестницу…»
Подначивало: «Спрошу-ка я Будрицу, не знает ли он воров, которые промышляют на дачах?.. Не черкнет ли им письмецо, чтобы вернули…»
Не желая встречаться со следователем и оперуполномоченным, на которых писал жалобы его подзащитный, Конкин дворами обошел отдел милиции и остановился у серого здания суда.
«Ну, я тебя защищу!»
Поднялся по ступенькам.
В холле он увидел сестру Будрицы.
В душе шевельнулось: «Может, расторгнуть соглашение, вернуть гонорар и бросить дело?» Но невольно ответилось: «Шиш вам! Отдать деньги… А кто мне будет компенсировать украденное?.. Лестницу… Коляску… Морозильную камеру… Это ведь дело рук таких же воров…»