— Второе. О нас он не сказал ни слова. Не должен был говорить, — поправился Феликс, — И, разумеется, он не должен был покидать гостиницу. Никаких водопадов, никаких ночевок в новом месте. Нет. Исключено.
— Раз исключено, есть основание предположить, что он и не покидал гостиницы.
— Но где же он?
— Там же, где и остальные. Пропал. Наверху мы все осмотрели. Осталось поискать внизу.
— Но и внизу мы все осмотрели тоже, — возразил Феликс.
— А подвалы? Должны же быть в доме подвалы?
Феликс кивнул.
— Подвалы. Разумеется. Я зайду к себе на минутку.
Действительно, через минуту он вышел из своей комнаты с пистолетом в руке — карманным «браунингом».
— Вам бы тоже вооружиться не мешает, — сказал он Арехину.
— Нечем. Разве что… — Он достал из кармана и показал Феликсу армейский нож, подаренный ему накануне матушкой, вернее, проданный за копейку. Матушка, видно, вспомнила его детскую мечту: двенадцать лезвий, о назначении большинства он только догадывался.
— Игрушка, — оценил Феликс. — Вы бы на кухне взяли что посолиднее.
— Вашего пистолета хватит с лихвой, — ответил Арехин.
Они спустились на первый этаж.
— Где же ход в подвал?
— Давайте начнем с кухни, — предложил Арехин.
— И поищем свечи.
Свечи нашлись за стойкой — ящичек, полный свеч, каждая завернута в отдельную бумажку. Культура.
И тут они услышали тихий, едва слышный призыв:
— Помогите! Помогите!
Голос был женский, но кто звал, Лотта или Надежда Константиновна, понять было трудно.
И шел голос со стороны чуланчика.
Феликс опередил Арехина, распахнул дверь. Никого. Но в дальней стене ход, ступени, уводящие в глубину. Ход в подвал.
— Помогите!
Как ни торопился Феликс, но свечу все-таки зажег. Зажег, подождал, пока язычок пламени устоялся, и лишь затем начал спускаться, со свечой в левой руке и пистолетом в правой.
Задним шел и Арехин. Налегке. Ни свечи, ни пистолета.
Дом располагался на скалистом основании, и ход, и весь подвал, каким бы он ни был, были вырублены в камне. Воздух сухой, это не равнинные подвалы, где подпирают почвенные воды.
Спустились они метра на четыре. Хорошо строят швейцарцы. Капитально.
Спуск привел в помещение, размерами повторяющее холл.
Пустой. Три двери, по одной в каждой стене. И — тишина. Призывы о помощи прекратились.
— Куда? — спросил Феликс. Не Арехина спросил, не себя, а — просто спросил.
Дверь, та, что слева, бесшумно приоткрылась. Чуть-чуть, на ладонь, но Феликсу хватило, чтобы принять решение. Он подошел к двери и распахнул ее.
Свеча погасла, но не от движения воздуха — ее выбил из руки Феликса Вальтер, мелькнувший в дверном проеме. Выбил и «браунинг» — пистолет упал к стене.