— Но как бы они объяснили…
— Сказали бы, что мы пошли дальше, в соседнее селение. А оттуда прямиком куда-нибудь еще. Хоть в Берлин, хоть в Париж. Ищи-свищи. Кто бы нас особенно искал?
— Но неужели никто в Майрингене не догадывается о том, что происходит под боком?
— Как знать. Возможно, кое-кто и догадывается. Но покуда пропадают только чужаки, никто не вмешивается.
Они помолчали.
— А ловко вы Вальтера. Я, признаться, думал, что конец пришел. Похоже, отделался сломанным ребром. Или двумя.
Надежда Константиновна пришла в себя за пять минут до полуночи. Посмотрела по сторонам и сказала:
— Я, кажется, вздремнула?
— Совершенно верно, вздремнули, — согласился Феликс.
— А Володя? Лев Давидович?
— Еще спят. Устали.
— Вы… Вы дошли до водопада?
— Нет, вернулись с половины пути.
— А чем это я перемазалась? — она указала на клейкую ленту, попыталась снять ее с кожи.
Арехин достал из буфета бутылку бренди, смочил салфетку, протянул Надежде Константиновне.
— Попробуйте так.
Дело пошло: мокрая лента снималась легко. Воздух пропитался спиртовым духом настолько, что оставаться трезвым не имело смысла. Арехин отыскал пузатые рюмки.
— Будете?
— На палец, не больше, — ответила Надежда Константинова.
— А вы? — повернулся он к Феликсу.
— Мне гусарскую порцию.
Себя Арехин тоже не обделил.
— С Рождеством!
Часы показывали полночь.
— Пожалуй, переоденусь, — сказала Надежда Константиновна.
— Я провожу вас, — вызвался Феликс.
Ильич и Лев Давидович дышали ровно, цвет лица, насколько можно было судить в свете горного масла, у обоих оставался здоровым. Похоже, действительно обойдется.
Вернулся Феликс.
— Не тревожили? — он кивнул в сторону хода в подвал.
— Нет. Думаю, и не потревожат. Не должны.
Видно было, что Феликс хотел спросить, кто не должен да почему, но — сдержался.
Через четверть часа спустилась и Надежда Константиновна.
Они сидели, изредка обмениваясь малозначащими фразами. К пяти утра очнулся Ильич, спустя час — Лев Давидович. Оба они помнили, что спускались в подвал на зов, а более — ничего.
Феликс рассказал о том, что было дальше.
— Значит, наши хозяева — разбойники? — Ильич стоял посреди зала, а Надежда Константиновна очищала его от ленты той же салфеткой. Бутылка бренди, правда, была уже третьей. — И вы убили Вальтера? — обратился он к Арехину.
— Я стрелял в Вальтера, — уточнил Арехин.
— А товарищ Валентин мертв?
— Мертвее не бывает, — подтвердил Феликс.
— Да… Обращаться в полицию нам крайне нежелательно. Но что делать, что делать…
И тут в зал вошла Лотта.
— Вы встречали Рождество? Как мило! А я немножко приболела. Вальтер же уехал в Цюрих, срочные дела. Мне очень жаль, но, боюсь, гостиницу придется закрыть дня на три, на четыре. — И она прошла на кухню.