Вызвав секретаршу, подполковник приказал:
— Галочка, завари-ка нам кофе, самого крепкого, какого только сможешь.
— А бутерброды, товарищ подполковник? — уточнила младший сержант.
— Ты как? — посмотрел Белов на следователя.
— Я сыт.
— Мне тоже пока не надо, — отказался подполковник.
Когда секретарша вышла из лаборатории, метнув на Вадима лукавый взгляд, Белов заметил:
— Присмотрись к младшему сержанту. Хорошая девушка. Незамужняя. Между прочим, неплохой кофе варит.
— Я воспользуюсь вашим советом, — улыбнулся Вадим.
А эксперт-криминалист мысленно уже был в другой теме. Неспешно перебирая бумаги на столе, он сосредоточенно думал о чем-то своем.
Вскоре кофе был подан, и они стали молча наслаждаться ароматным напитком. Отставив пустую чашку в сторону, Белов первым нарушил затянувшуюся паузу.
— Ты, Вадим Сергеевич, крепко сидишь в кресле?
— Крепко, Евгений Геннадьевич.
— Это хорошо. А то как бы не упал от того, что я тебе сообщу.
— Я весь внимание.
Подполковник поднялся из-за стола и в легком волнении стал прохаживаться возле него. Потом вдруг сел и, пристально посмотрев в напряженное лицо следователя, уверенно произнес.
— Экспертизой установлено, что шнурок на медальоне был порван во время гибели пострадавших.
— Ошибки нет?
— Исключена. Это установлено спектральным анализом. Так о чем данный факт говорит, следователь?
— Ну, во-первых, о том, что найденный медальон был обронен кем-то во время случившейся трагедии, а не лежал в щели под порогом длительное время. Кстати, об этом же свидетельствует и отсутствие пыли на его поверхности. Ведь он выглядел как новенький.
— Все сказанное тобой верно, — согласился Белов, — но не это главное. Мало ли кто из шестерых пострадавших мог потерять медальон — размышляли мы раньше…
— А теперь? — нетерпеливо перебил Вадим.
— Теперь так думать не можем. Почему? А потому, что на тыльной, гладкой, стороне медальона есть четкие отпечатки пальцев. И, что интересно, одного и того же человека. Этот факт указывает на то, что за данный медальон брался один человек — его хозяин.
— Понятно, — сказал Вадим, — сравнив отпечатки пальцев пострадавших, мы без труда выясним, кто хозяин медальона.
— Я уже сравнил и выяснил.
— И кто он?
— Из пострадавших — никто. Этот медальон принадлежит… убийце слесаря Сажина и наркомана Кости Суглобова. Вот такие пироги, мой юный друг.
— Убийце Сажина и Суглобова? — удивился Вадим. — Ну, просто мистика!
— Никакой мистики, — покачал головой подполковник, — только факты. Отпечатки пальцев на медальоне идентичны отпечатку на кости раневого канала головы Сажина. С фактами, дружище, не поспоришь.