Потом ведущий собрал участников вечера. Публику попросили аплодисментами проголосовать за каждого из нас.
И представьте, я выиграл свое первое состязание, получив приз пятьдесят долларов!
На следующее утро я пришел на работу невозмутимый, как слон. В кармане у меня были заработанные вчера деньги. Я зашел в расположенную под нашим офисом типографию и заказал двести визиток со своим именем, телефоном, адресом и указал профессию: «Комик». За это я заплатил двадцать пять долларов. Потом я поднялся в офис. Мой приятель Рассел, увидев меня, спросил: «Ты где пропадал вчера вечером? Я тебя обыскался». Я рассказал ему, что выиграл на конкурсе комиков-любителей.
«В комедийном клубе? Отлично, вот там-то тебе и надо работать!» – сказал Рассел.
Я показал ему свои визитки и сказал, что собираюсь уволиться.
«Не раздумывай! Вперед!» – поддерживал он меня.
Я взял коробку, собрал в нее свои вещи и пошел к начальнику.
«Том, послушай, спасибо тебе за то, что дал мне возможность у тебя поработать. Но вчера вечером я, наконец, понял свое призвание».
«И какое у тебя призвание, Стив?» – поинтересовался начальник.
Я сказал, что вчера выиграл на конкурсе комиков-любителей и хочу стать комиком. Том удивленно посмотрел на меня: «Ты выиграл один конкурс и считаешь, что ты уже комик? Стив, с тех пор, как ты здесь работаешь, я не слышал от тебя ни одной шутки».
Я решил показать, что серьезно настроен, и протянул ему только что отпечатанную визитку.
«Послушай, Стив, – сказал Том, – ты молодой парень, у тебя семья. Не надо бегать за какой-то глупой мечтой. Выкладывай свои пожитки назад, и сделаем вид, что ничего не произошло».
Я послушался его совета, развернулся и пошел на свое рабочее место.
«Ты чего?» – спросил Рассел.
Я ответил, что Том со своей железной логикой убедил меня, что надо быть ответственным и зарабатывать на хлеб семье.
«Послушай, – возмутился Рассел, – как ты можешь позволять кому-то себя переубедить? Скажи, ты хочешь стать таким, как Том?»
«Нет», – ответил я.
«Ну так какого черта ты его слушаешь? Стив, ты действительно можешь смешить людей! Мне кажется, что это и есть твое призвание. Забирай свои вещи и уходи».
Я снова пошел к Тому и объяснил, что серьезно решил стать комиком. Тот посмотрел на меня как на чудака: «Хорошо, Стив, уходи. Но учти – обратно я тебя не возьму». Я поблагодарил его, протянул руку для рукопожатия, но он будто не заметил этого: «Ты делаешь неправильный шаг, Стив. Но я все равно желаю тебе удачи». Я уверенно вышел из офиса и не обернулся.
Я не говорю о том, что вам завтра же надо уволиться с работы. Более того, когда я стал работать комиком, много раз вспоминал слова Тома и думал, что он был прав.