Белый огненный клинок вырос из ладони. Сумрак шипел, сгорая. Я поднял белый меч, простое и безотказное оружие. Максим замер.
– Добро, Зло, – какая-то новая, кривая ухмылка появилась на моем лице. – Иди ко мне. Иди, и я убью тебя. Ты можешь быть трижды Светлым, но суть-то не в этом.
На другого это подействовало бы. Наверняка. Я представляю, что это такое: впервые увидеть возникающий из ничего огненный клинок. А Максим пошел ко мне.
Он так и прошел разделявшие нас пять шагов. Спокойно, не хмурясь, не глядя на белый меч. А я стоял, все повторяя про себя то, что так легко и уверенно выпалил вслух.
Потом деревянный кинжал вошел мне под ребра. Далеко-далеко, в своем логове, глава Дневного Дозора Завулон зашелся в смехе.
Я рухнул на колени, потом – навзничь. Прижал ладонь к груди. Было больно, пока только больно. Сумрак возмущенно взвизгнул, почувствован живую кровь, и стал расступаться. Как обидно-то!
Или это и есть мой единственный выход? Умереть? Светлане некого будет спасать. Она пройдет свой путь, долгий и великий, хотя и ей однажды предстоит войти в сумрак навсегда.
Гесер, может быть, ты это знал? На это и надеялся? Мир обрел краски. Темные, ночные краски. Сумрак недовольно выплюнул меня, отверг. Я полусидел-полулежал, зажимая кровоточащую рану.
– Почему ты еще жив? – спросил Максим.
Снова была обида в его голосе, он разве что губы не надул. Мне захотелось улыбнуться, но боль мешала. Он поглядел на кинжал и неуверенно занес его снова В следующий миг Егор оказался рядом. Встал, заслоняя меня от Максима. Вот тут боль не помешала мне засмеяться.
Будущий Темный маг спасал одного Светлого от другого!
– Я жив, потому что твое оружие лишь против Тьмы, – сказал я. В груди нехорошо булькало. Кинжал не достал до сердца, но разорвал легкое. – Не знаю, кто тебе его дал. Но это оружие Тьмы. Против меня оно – не более, чем щепка, хоть и это больно.
– Ты Светлый, – сказал Максим.
– Да.
– Он Темный, – кинжал неторопливо нацелился на Егора.
Я кивнул. Попытался оттащить мальчишку в сторону; тот упрямо мотнул головой и остался стоять.
– Почему? – спросил Максим. – Ну почему, а? Ты Светлый, он Темный…
Впервые за нее время и он улыбнулся, пускай и невесело:
– А кто тогда я? Скажи?
– Полагаю – будущий Инквизитор, – раздалось из-за моей спины. – Почти уверен в этом. Талантливый, беспощадный, неподкупный Инквизитор.
Я скосил глаза и сказал:
– Добрый вечер, Гесер.
Шеф участливо кивнул мне. Светлана стояла за его спиной, лицо у нее было белее мела.
– Ты потерпишь минут пять? – спросил шеф. – Потом я займусь твоей царапиной.