Вот и сегодня хозяйка расстаралась больше, чем следовало. Вымотанные долгой тренировкой мужчины на добавку смотрели с тоской.
— Машенька, да присядь ты уже, — не выдержал Иван. — Мы скорее лопнем, чем съедим такую гору еды.
— Да, Машуль, мы как колобки, — Андрей аккуратно пересадил егозу-Варю с одной своей ноги на другую. Девчонка здорово помогла ему расправиться с добавкой, куда ж теперь без нее.
— Таранов, молчи уже, — усмехнулась женщина. — Тебе до колобка еще есть и есть. Так что, взял вилку и вперед. Знаю я, как вы, одинокие мужики, питаетесь…
— Золотая у тебя Машка, друг, — Андрей задорно улыбнулся. — Если бы мне такая попалась, сразу бы женился.
— Андрей, тебе такая, как я, не подойдет, — хитро сощурилась Мария. — Ты ж тиран и деспот. Тебе святая нужна. Та, что боготворить будет и потакать всем капризам.
— Да ладно! Не такой я и страшный.
— Дружище, — уплетая очередной голубец, вмешался отец семейства. — Если Машка сказала, что тиран, значит так и есть. Она у меня ходячий сканер. Начинай искать святую.
— Да, где ж я ее найду? — он заботливо потрепал Варвару за косы. — Эта невеста еще слишком молода, а с матерью Терезой я уже опоздал. Но вот сканер… Кое-кого я бы просканировал.
— Это ты все Барскую забыть не можешь? — друг поднял глаза от тарелки. — Запал что ли?
— Тьфу, на тебя! — Андрей скривился. — Мне другое покоя не дает — зачем она у нас? Не очередная ли грязная афера Скруджа?
— Паранойя у тебя, Андрюха, — хмыкнул Гагарин. — В запущенной форме. Нормальная она девка, и не дура.
— Ну, это и я понял.
— Угу. Аж два раза к ней катался выяснять уровень айкью, — Иван отложил вилку. — Ты меня, конечно, сегодня удивил! Вся команда теперь уверена, что ты к ней клеился. Какой черт тебя дернул?
— Она не в моем вкусе. Ты прекрасно это знаешь. К тому же слишком наглая и самовлюбленная.
— То есть от прежних твоих клуш отличается и цену себе знает?
Вместо ответа Андрей налил Варе сок и сам не заметил, как тут же выпил весь стакан. Ничего непонимающая девочка удивленно смотрела на своего кумира.
Мария с Иваном переглянулись.
* * *
На другом конце города, в новом престижном районе в этот вечер тоже было нескучно. После изысканного легкого ужина Александр Михайлович Барский отпустил прислугу домой, оставшись наедине со своей гостьей. Любимая племянница в последние годы бывала здесь нечасто, да и то в основном по делу, то информацию о ком выведать, то совет испросить. Он сам приучил ее ценить собственное время, потому не обижался.
— Настюша, — Барский хитро сощурился, отчего на высоком лбу проступили неглубокие морщины. Мимикой он пользовался редко, только когда хотел показать свою благодушную расположенность к собеседнику. — Судя по тому, что за ужином ты не проронила ни слова, сейчас начнется форменный допрос. Я угадал?