Таранов молчал. Нелегко было поверить в то, что стервозная, самоуверенная дамочка пресс-секретарь не замешана в грязных делишках Скруджа.
— Не верите… Что ж, ваше право.
Убеждать в своей непричастности Барская никого не собиралась. Под пристальным, задумчивым взглядом мужчины она собрала со стола все свои документы и сложила компактный нетбук. На сегодня рабочий день можно было считать завершенным. Задерживаться не хотелось ни на минуту. День и так выдался непростой, а после общения с навязчивым редактором отчаянно хотелось помыть руки или даже полностью залезть в душ.
Таранов похоже разделял ее стремление. Снова без шапки, но все в том же нелепом оранжевом шарфе он был уже одет и собирался уходить.
— Вы в больницу или домой? — решив расстаться на хорошей ноте, спросила Настя.
— Домой. В больницу меня ничто не заставит вернуться.
— А как же молодые, симпатичные медсестрички? — без злобы пошутила Настя.
— А чего мелочиться? Вы мне лично толпы фанаток после этого интервью обещали, — Таранов весело улыбался, словно это не он минуту назад обвинял Настю в грязных делишках дядюшки.
— Вы неисправимы!
— Это нелегко, но я стараюсь, — Андрей игриво поклонился.
— Я наверняка об этом пожалею, но… — пришедшая в голову идея хоть и была безумна, но попробовать стоило, вдруг капитан разговорится. — Вас подбросить до дома?
Во взгляде потенциального пассажира читалось неприкрытое удивление и что-то еще. Барская так и не разобрала что именно. Мало ли какая коварная мысль могла посетить неугомонного скандинавского бога.
— Боюсь, мне с вами не рассчитаться за такую услугу. Душа уже продана в вечное рабство вашему глубокоуважаемому родственнику, а это тело… — он приложил руку к груди, — Вряд ли оно заинтересует столь искушенного эстета, как Вы. Куда мне до несравненного Карла Францевича?
Настя залилась смехом. Да, в кампании с отважным капитаном умереть со скуки ей не грозит.
— Жду Вас через пять минут на стоянке, — махнув рукой на здравый смысл, она вынула из сумочки ключи от машины. — Так и быть, побуду сегодня матерью Терезой.
— Вряд ли получится, но стремление похвальное.
— Лишь ради Вас, — уходя, бросила Барская.
* * *
Маленький серебристый Фиат лихо маневрировал в быстром потоке автомобилей. Настя внимательно следила за дорогой, не отвлекаясь ни на что. Рядом, уткнувшись в мобильный телефон, сидел мужчина. Его, казалось, тоже ничто не интересовало кроме информации на экранчике, а редкие, косые взгляды на женские коленки были не в счет. Да и как не смотреть на них, если постоянно мельтешат перед глазами и сбивают с важных мыслей?