Я вышла покурить. В связи с новым законом дымить прямо у крыльца было запрещено – повсюду грозные плакаты с перечеркнутой сигаретой. Пришлось отойти метров на двадцать, где для изгоев, не сумевших избавиться от пагубной привычки, был оборудован заплеванный пятачок с лавочкой и урной. Отсюда прекрасно просматривался вход в учебный корпус, так что я могу курить спокойно, не боясь пропустить момент, когда Петя и Саша выйдут на улицу.
Я устроилась на скамейке, лениво разглядывая сквер вокруг корпуса и проходящих студентов. Вскоре на пятачок для курильщиков подошли две длинноногие третьекурсницы из тех, что только что толпились возле аудитории. Девушки задымили и принялись вполголоса продолжать начатый разговор:
– А я ей говорю: «Не крути жопой перед носом у моего парня!»
– А она что? – с жадным интересом спросила вторая.
– А она мне: «Не волнуйся ты так, макияж попортишь. Мне ваши груднички вообще неинтересны!» Представляешь? И еще что-то такое сказала, я даже не поняла…
– Да вертихвостка она! На Славике повисла – ну как пиявка, не оторвешь!
Я поняла, что речь идет как раз об интересующей меня персоне по кличке Аляска.
– А недавно мы возвращались ночью на машине, смотрю – она по улице идет. Одна, и не боится ведь!
– Да она по ночам подрабатывает, ты что, не знала?
И обе студентки заржали, как пара кобылиц.
– Это кто по ночам подрабатывает? – раздался позади нас хриплый голос. Я обернулась, а девицы вообще подскочили от неожиданности. Надо же, как неслышно подошла к нам Аляска! Девушка стояла, прищуренными глазами изучая пунцовые физиономии однокурсниц.
– А, Лера, привет! – невпопад сказала вторая студентка.
– Виделись, – насмешливо отозвалась Валерия Холодова.
– Ну, ладно, мы побежали. Пока, Лер, увидимся! – поспешно попрощалась первая – та, что злословила. И обе третьекурсницы растворились в мареве знойного дня.
Аляска присела рядом со мной на скамейку, порылась в рюкзачке, достала пачку длинных дорогущих сигарет и закурила. Сколько раз я наблюдала, как курящие девушки делают вот это характерное движение головой – запрокидывают ее, выдыхая дым. Большинство в этот момент выглядит попросту смешно – манерная старшеклассница с крашеными волосенками и лишним весом напрасно думает, что выглядит шикарно. Но Лера Холодова и вправду обладала природной грацией и пластикой танцовщицы. Лебединая шея, изящная рука с коротко остриженными ногтями, полузакрытые глаза с длиннющими ресницами – просто постер из дорогого журнала! И никакие дешевые одежки не могли испортить это впечатление. Потертые джинсики обтягивали стройные ноги, дешевая майка не могла скрыть высокую грудь, и ступни в кедах были узкими. У меня создалось впечатление, что Аляска как-то не вписывается в повседневность студенческой жизни с пирожками в ближайшей забегаловке и со сплетнями в курилке. И все ее попытки приобрести защитную окраску, стать такой, как все, могли обмануть кого угодно, но не меня. Особенно характерным был быстрый оценивающий взгляд – так смотрят люди, живущие в постоянном страхе и напряжении, готовые в любой момент сорваться с места и то ли пуститься в бега, то ли драться за свою жизнь…