Смущенный и настороженный, он подумал, как непредсказуема Джорджи. Казалось, его отказ позволить ей участвовать в возвращении письма был принят неплохо. Неужели она мгновенно придумала какую-то коварную уловку, дабы наказать его?
Она отказалась говорить о готовящемся сюрпризе. Леди Арден и Вайолет находились в пределах слышимости, так что разговор прекратился сам собой.
Бэкенхем вошел в боксерский зал в назначенный час, с нетерпением ожидая разгадки. Он не был полностью уверен в своей любви к сюрпризам. Особенно когда не мог предугадать настроение Джорджи.
Он снял сюртук, жилет и галстук в надежде, что не придется ждать долго.
Сводчатый зал предлагал ему прохладу, спасение от летней жары. На столе стояли зажженные свечи.
Зал был пуст.
Впрочем, не совсем пуст. Посередине зала стоял стул.
Бэкенхем склонил голову в задумчивости. В какую игру она играет?
Он подошел к стулу и увидел там ленту черного бархата с прикрепленной к ней запиской.
«Повязка для тебя. Надень ее». И будто подхваченная запоздалая мысль – слово «пожалуйста» в конце записки.
Любопытно.
Он дотронулся до мягкого ворса бархатной повязки.
Интрига. Предложение. И все же…
Но подчиняться ее игривой команде у него не было охоты.
Он снова огляделся:
– Джорджи?
Ответа не последовало. Очевидно, девушка не покажется, пока он не выполнит ее требование завязать глаза. А что потом? Его воображение разыгралось, сердце начало учащенно биться. Во рту пересохло, а грудь стеснило так, что он едва мог дышать.
Повязка выскользнула из рук и упала на стул.
– Ладно, Джорджи, ты повеселилась и довольно.
Не сочтет ли она его слабохарактерным скучным стариком? Бэкенхем попытался сглотнуть, но во рту было сухо.
Ответа не было.
Должно быть, она затаилась где-то здесь. Черт побери, он ее найдет. Ей не нужны все эти фокусы, чтобы пробудить желание. Ему не требуется бархатная повязка, чтобы сходить с ума, сгорать от возбуждения.
Бэкенхем колебался. Он вспомнил след беспокойства на лице Джорджи утром, когда она назначила встречу здесь. Хотя и неопытная, Джорджи была страстной, глубоко чувственной натурой. Она всегда хотела разнообразия, интриги.
Боже, он был готов экспериментировать. У него самого было несколько интересных идей.
Ему только не хотелось надевать повязку.
– Джорджи? – Его голос был совсем хриплым. Он облизнул губы.
В ушах звенела глубокая пустая тишина. Она не выйдет из укрытия, пока он не повяжет чертов бархат на глаза.
На каком-то подсознательном уровне он понимал, как важно это было для нее, для них обоих. Если он откажется играть по ее правилам, она может плохо принять отказ и станет менее авантюрной и предприимчивой в будущем.