Лордик знал, что Григорян недоволен успехами «Битлз». Что одной рукой загребая бакшиш, другой Алан крестится, помня, что Леннон заявил в интервью: «Ради успеха я заложил душу дьяволу».
Мезенцов ожидал громоподобного Алановского мата, огней и молний в тупую, скотскую толпу, жрущую что попало. Но Алан был тихий, как после леченого запоя, скромный. Заказал почему-то жареную картошку и долго торговался с официантом, чтобы жарили не на сливочном масле, а на растительном.
– Я не хочу, Лордик, очень жирно у них, пусть подсолнечного нальют, я по нему соскучился… – бормотал Григорян, сминая в руке даровой ресторанный кусочек хлеба.
– Коньячку? За твой успех? Родного «Арарату»? – предложил Лордик.
– А, да, успех… – саркастически скривился Алан. – Народ наш как всегда неподражаемо умен, беспросветно проницателен и чертовски дееспособен… Я думаю, надо бы запретить ему пользоваться ножами, бритвами и ножницами, как в дурдоме, по причине крайней, чрезвычайной дееспособности…
Пришел официант, заявить, что постного масла в ассортименте нет, и что картошку можно поджарить только на сливочном. Для Алана это значило чего-то больше, чем мог услышать и почуять душой Лордик Мезенцов, потому что легкая судорога пробежала по растрескавшемуся под солнцем усталому лицу Григоряна. Тогда-то впервые Лордик и задумался: да, вот так выглядит воспетая сопроматом «усталость металла» – то состояние, когда сталь, всегда бесстрастная и безупречная, готова изойти в крошево.
– А если я не хочу-таки на сливочном! – тихо, но с рычашей угрозой начал Алан. – А если у меня печень заболела? Может у человека печень заболеть, я вас спрашиваю?! Дайте немедленно жалобную книгу, потому что не может не быть у вас гребанной бутылки гребанного растительного масла!!!
– Тише, тише! – потянул Лордик друга за рукав. – Ты чего развоевался?!
Официант ушел, пообещав разобраться с проблемой.
– С ними только так… – ворчал Алан, как собака после драки. – Только так с этой сволочью…
В силе всплеска чувствовался прежний Алан – насмешник и элитарист до мозга костей, тот, что получив от официанта мелочь на сдачу, намеренно ронял монетку под стол, а потом поджигал свернутый трубочкой четвертной, светил официанту под скатерть:
– Ну-ка, подбери свои чаевые…
Но задача, которую решал теперь Алан – нелепая задача по получению жареной картошки на постном масле – казалась Мезенцову иной, из иного мира, иной системы координат.
Постное масло нашлось. Картошку пожарили и подали капризному клиенту вместе со счетом на 8 копеек. Алан долго, мутными от коньяка глазами вглядывался в счет…