— Кто ты такой? — задала я ответный вопрос.
— Если ты хочешь знать мое настоящее имя, то меня зовут Винсент.
— Я не об этом! Кто ты вообще такой?!
— Так дело не пойдет. Спрашиваю я, а ты отвечаешь. — Он снова погладил мою спину. — Этот глаз. Тебе часто задают вопросы о том, откуда у тебя такая странная татуировка?
Я не удостоила его ответом.
— Не хочешь отвечать — не нужно. Между тем, кем бы ты была, если бы не он? Сама Прародительница оставила тебе эту отметину. Спасла тебя от смерти, вынесла на руках… из огня? Из воды? Из-под обломков? Это не так уж и важно. Но с тех пор, Лорена, ты одна из нас.
— Я не одна из вас, черт бы тебя побрал! — крикнула я.
— В таких ситуациях люди говорят: «Мы с тобой одной крови». — Он наклонился ко мне. — Так вот, Лорена. Мы с тобой одной крови. Прародительница оставила мне точно такой же глаз, как и тебе. И функционирует он точно так же, как и твой: нагревается, собирая положительную энергию, при встрече с темными существами, и становится холодным, собирая отрицательную энергию, когда рядом с нами появляются светлые существа. Но между нами есть два существенных отличия. Как минимум два. Во-первых, меня никто не достает с вопросами о том, что же это за татуировка, потому что виден он не всем. Во-вторых, — он наклонила еще ниже, — тебя Прародительница сопроводила прямо до пункта назначения. А в моем случае мы сделали остановку. В Аду.
Я почувствовала, что сейчас расплачусь от бессилия.
— Ты просто чертов вампир! — наконец, сказала я с сожалением.
— На приеме мы ели серебряными ложками, и я даже не поморщился, хотя вампиру было бы как минимум неудобно держать серебряную ложку в руках. Там же мы гуляли по парку, и ты видела, как я перешагиваю через маленькие ручейки и не боюсь воды. В конце-то концов, я свободно вхожу в дома других людей. И, если все вышеупомянутые ограничения большинство вампиров давно преодолели, то входить в человеческие дома без приглашения не может даже Прародительница.
— Если ты не хочешь причинить мне вред, то почему…
— … почему нагревается глаз? Потому что встреча с потенциальным злом мобилизует наши силы и заставляет сосредоточиться. А я хотел, чтобы ты послушала меня внимательно и сосредоточенно. Я полностью контролирую его. Смотри.
Я снова прислушалась к своим ощущениям. На долю секунды глаз обжег холодом, а потом его температура снова сравнялась с температурой тела.
— Убедил? — спросил Кристиан. Или мне теперь нужно было называть его «Винсент»? В его голосе слышался мальчишеский задор, и я снова разозлилась.
— Чего ты от меня хочешь?