Изабель вздохнула. Она хорошо помнила, как брат донимал всех разговорами о чудовищах. Вот пыльные шарики с острыми когтями и зубками прячутся под кроватью, вот кто-то скрывается в углу…
– Белла. – Клаус сел и взял ее за руку. В его глазах блестели слезы. – Себастьян светлый, и ты ему очень нравишься. Он думает о тебе. А князь плохой. Он может сделать тебя другой ! Я не хочу, чтобы он делал тебя другой!
Она обняла его.
– Не переживай. Как же князь может что-то сделать мне без моего ведома?
– Может! Потому что ты ему очень нравишься, и он очень нравится тебе! И потому что он плохой! Белла, не оставляй меня! Как же я буду тут один?..
– Не плачь, Клаус. Обещаю – со мной ничего не случится. А теперь засыпай. – Изабель подождала, пока он уляжется, и поправила одеяло. – Сладких тебе снов.
До рассвета оставалось еще пара часов, но Изабель удалось разве что немного подремать – теперь она лежала, глядя в потолок, и вспоминала приснившийся сон. Прошлым она поделилась с Себастьяном и Клаусом, но этот она бы точно никому рассказывать не стала. И вовсе не потому, что такие сны не пристало видеть молодой невинной девушке, а потому, что она при желании не нашла бы слов. Странное чувство просыпалось в ней: будто кто-то легонько колол ее изнутри мягкими пальцами-иголками, щекотал невидимыми шелковистыми волосками. Стоило ей закрыть глаза – и голова кружилась от счастья. Разве можно испытывать такие чувства по отношению к кому-то плохому? Клаус просто не знает князя! Да, и она его тоже не знает, это правда… но чувствует, что ему можно доверять.
Во сне он поцеловал ее, и Изабель показалось, что у нее выросли крылья: сейчас она оттолкнется от земли и взлетит высоко-высоко. Мама запрещала ей дружить с молодыми людьми и говорила, что такими вещами нужно заниматься только с мужем. Отец Вольдемар, священник, у которого она исповедовалась, говорил, что это грязно и непристойно… Она чувствовала себя невесомой воздушной феей, ей хотелось дарить свет всему миру. Разве это плохо? Разве такие чувства пробуждает что-то грязное и непристойное? Интересно, а что вообще этот отец Вольдемар понимал в таких вещах?
Стук в дверь вывел Изабель из полусонного состояния. Она подождала, сперва решив, что ослышалась, но ночной гость был решителен – и постучал еще раз. Девушке пришлось выбраться из теплой постели и открыть дверь.
На пороге стоял темноволосый молодой человек в серебристом плаще. Он поклонился Изабель, а потом поймал ее взгляд. Она невольно вздрогнула: глаза совсем черные, как у птицы.
– Надеюсь, молодая госпожа простит мне такой поздний… – Он замялся… –