визит.
Изабель снова оглядела гостя с головы до ног. Высокий, хорошо сложенный. Кожа такая белая, что в свете луны кажется синеватой. Длинные волосы убраны под широкий обруч с вышитым кельтским узором. Крошечное золотое колечко в мочке правого уха. Красивый: нежные, тонкие черты лица. Пусть глаза и черные, но, похоже, смотрит доброжелательно. Улыбается. И чем-то напоминает Себастьяна… а чем?..
– Меня зовут Нофар, – представился незнакомец. – Я – слуга князя Гривальда. Думаю, вам знакомо это имя. Я привез вам письмо. Увы, пришлось задержаться: я не знал вашего адреса, и поэтому заехал к отцу Дамиану. Он дал мне правильное направление. Прошу вас.
Девушка приняла от гостя небольшой свиток и нерешительно развернула его.
У князя был аккуратный округлый почерк, и текст со стороны смотрелся, скорее, как узор. Изабель медленно читала строчку за строчкой и пыталась понять, что это – реальность или очередной прекрасный сон? Дочитала, несколько секунд смотрела на короткую подпись, а потом пробежала письмо глазами еще раз.
– Ах… – наконец, выдохнула она. – Вы уверены, что это… написал князь?
Изабель ожидала, что Нофар рассмеется, но на его лице появилась ободряющая улыбка.
– Более чем уверен, молодая госпожа. Он ставил подпись при мне.
– А… где находится беседка княгини?
– Неподалеку от кладбища. Она расположена на холме, оттуда открывается великолепный вид на долину. Говорят, женщины, жившие в замке, любили коротать там предвечерние часы и любоваться природой и закатом. Поэтому ее так и назвали.
Свиток снова превратился в тонкую трубочку. Изабель медлила и не возвращала его.
– Молодая госпожа может написать ответ князю, но его вполне устроит и устное обращение. Я передам ему ваши слова.
– Я… я не знаю…
– Князь был бы рад получить ответ до восхода солнца. Но я могу вернуться и днем, если вы хотите подумать.
Изабель решительно выдохнула и отдала Нофару письмо.
– Не хочу думать. Я согласна.
Он в очередной раз поклонился ей – на этот раз, на прощание.
– Благодарю вас, молодая госпожа. Прощайте.
– Кто там, Изабель?
Себастьян подошел к двери, в одной руке держа свечу, а второй пытаясь запахнуть рубашку на груди.
– Не знаю. Какой-то незнакомец.
– Чего он хотел? И что это ты так торопилась, что вышла к нему в ночной рубашке?
Изабель покраснела, а Себастьян отпустил глаза, поняв, что сказал лишнее. Ему, в отличие от девушки, не требовался свет для того, чтобы видеть – чутье не подводило его. К тому времени, как он выглянул на улицу, «незнакомец» испарился. Нофар умел двигаться быстро и бесшумно. Он достаточно долго служил у князя для того, чтобы усвоить все необходимые личному слуге навыки. И он нравился Себастьяну. Не только потому, что был темным эльфом, его братом по крови, но и потому, что в нем он чувствовал родственную душу. Оставалось только гадать, зачем он приходил… но ничего хорошего это не сулило. Гривальд не отправил бы Нофара ночью в деревню за какими-то пустяками – для этого он слишком его ценил.