— Кто тут Ростовцева не подскажете? — спросил Степанов у нее.
Кухарка, оторвалась от посуды и, поправив — мокрую от пота челку волос, крикнула:
— А, Ирка, так она на раздаче!
— Это — такая, полная?
— Да! Она!
Степанов оставил поднос и вернулся к раздаче. Толстая повариха сидела на табуретке и подпиливала ногти пилочкой. Подняв глаза, она оценивающе посмотрела на Алексея и недовольно спросила:
— Что за добавкой что ли? Понравились котлетки?
— Да, спасибо! Вы Ростовцева?
Повариха удивленно посмотрела на Степанова и, убрав пилку в карман халата — встала с табуретки:
— Да, а что? Жалобную книгу просить будете?
— Нет, есть другая проблема. — Алексей, достал из кармана служебное удостоверение и показал его поварихе. — Нам поговорить надо Ирина Петровна. Вы бы уделили мне несколько минут?!
Женщина кивнула на угол возле кассы:
— Пойдемте туда.
Алексей — покосился, на висевшее, на стене объявление — «Курить запрещено. Штраф пятьдесят рублей!» И достав — из кармана сигарету — закурил. Ростовцева стояла и ждала — когда он, заговорит первый. Выпустив дым, Алексей спросил:
— Ирина Петровна, скажите вашу дочь, когда убили, она перед этим не куда вечером не ходила?
Повариха задумалась. На ее глаза выступили слезы. Но женщина сдержала себя и не заплакала:
— Да нет вроде. Так то она не куда не шлялась. Дома сидела. Не пьющая была. Вот с мужем развелась и приехала в поселок. А муж остался в Барнауле. Он, там, себе гад — другую нашел, побогаче! А Вера плюнула и оставила ему все! Я ей говорила, а она! Слышать не хотела!
— Нет. Ирина Петровна. Вы вспомните. Она — не куда перед трагедией не ходила? Знакомые то тут нее были, может — с подругами, куда пошла?
Повариха задумалась. Посмотрев в глаза Степанову, она вдруг прикрыла рот ладошкой:
— Ой. Ходила она. Дня три до этого. На танцы! Ее девки потащили! Она не хотела. А они говорят. Мол, там себе нового мужика найдешь! Вот и вроде пошла!
— Так пошла или вроде?!
— Нет, точно пошла!
— А, что за девки? Подружки что ли?
— Ну! Подруги школьные — Люська с Катькой! Они хорошие, хотя тоже без мужей! Я отпустила! А, что — тут такого?! — насторожилась Ирина Петровна.
— Нет, все нормально. Продолжайте. Что еще можете сказать, что там с танцев пришла, что говорила? Может — вспомните, что ни будь?
— Ну, что? Вроде все нормально! Познакомилась она вроде там — с парнем. Семеном звать. Тут живет, местный. Нормальный вроде говорит парень. Не приставал. До дома проводил. Так вроде и все! Ее вроде как срезу познакомили с ним! Ее же знакомая. Эта как ее. Я ее плохо помню. Она у нас вроде, как и не была дома. Мне про нее — Вера рассказывала, по моему только. Нет, не помню! — с досадой сказала Ростовцева.