— Я не шучу Ира! Мне действительно нужна твоя помощь!
— Хм, и какая? — испуганно спросила Сливнина.
— Эх, извини. Но это — связано с работой!
— Хм, с работой?! Уж, не с маньяком ли?
Алексей молча кивнул. Увидев это — Ирина вскочила с постели и забегала по комнате:
— Ты, что Степанов сдурел? Уж, не хочешь ли ты — из меня приманку сделать?
— Извини? Я зря так подумал! — попытался оправдаться Алексей.
Он смотрел, как женщина бегает по комнате, и ему вдруг — стало ее жалко.
— Извини! Как ты мог такое вообще себе в голову взять?! Меня как наживку! И кому?! Какому то извращенцу?! Ну, спасибо тебе! Леша! Ты настоящий друг и любовник! Спасибо тебе! — бормотала Ирина.
Она нервно сжимала руки на груди. Алексей даже успел разглядеть в покрасневшие от напряжения косточки ее пальцев.
— Тебе когда, в голову эта идея пришла — когда мы с тобой — любовью занимались, что ли? Если так — ты сам больной! Извращенец!
— Да нет! Все забудь! Пойдем пить кофе! Я пошутил! — Степанов встал с кровати и поплелся в кухню.
Ирина семенила за ним и обиженно выкрикивала:
— Пошутил? Что за шутки!? Я, что, по — твоему, таких шуток заслуживаю? Нет, что за шутки?
Нам кухне она немного успокоилась и сев на табуретку у стены — молча смотрела, как он режет хлеб и готовит бутерброды. Алексей чувствовал на себе ее взгляд и молчал. Когда она разлил кипяток по чашкам сел напротив Сливниной и, не смотря ей в глаза — тихо спросил:
— Тебе с сахаром?
— А что ты хотел, что бы я сделала? И почему я? — неожиданно спросила Ирина.
Алексей, поднял глаза и, взглянув на Сливнину — тихо ответил:
— Я бы хотел. Что бы ты — помогла мне, найти — этого подонка! Он уже — одиннадцать душ загубил! А ты — потому как ты тоже из Рогачево! И следующая жертва может быть твоя знакомая или бывшая подруга! Вот почему! — Алексей помешал в чашке горячий кофе.
Ирина ничего не ответила. Задумавшись, она посмотрела в окно. Пауза затянулась. Степанов, отпив кофе — закурил сигарету. Он внимательно смотрел за Ириной. Ее глаза были печальны. Ресницы нервно вздрагивали. Наконец оторвавшись взглядом от окна — она кивнула головой:
— И, что это сильно опасно?
— Ты, что согласна, что ли? — удивился Алексей.
— Не знаю. Вот — спрашиваю. Что делать то надо?
— Видишь ли, Ира! Этот козел, он очень осторожный! И просто так его не поймать! Его надо брать на самом преступлении! Это очень опасно! А иначе, он ускользнет! Доказать его вину сложно! Только реальные действия! Только во время попытки!
— Ты так говоришь, будто его знаешь! Будто уже все готово! Как я понимаю — у вас, нет даже подозреваемого, и ты хочешь меня просто наобум выставить?