Ненависть взорвалась во мне, пробуждая древнего и до сего момента спящего монстра.
«Ты хочешь силу?» — прозвучал во мне голос.
«Да», — ответил я.
«Ты готов заплатить за неё соответствующую цену?»
«Всё, что угодно, только бы защитить своих друзей!»
«Однажды, встав на путь Хаоса, ты не сможешь с него свернуть».
«Мне всё равно».
«Что ж, да будет так».
Я ощутил мощный прилив сил, затем моя левая рука до локтя покрылась чёрной стальной чешуёй с алыми мерцающими тусклым светом прожилками. Я встал и в один рывок преодолел расстояние в оставшиеся тридцать шагов до Шаан. Левая рука замахнулась как будто сама, определив цель.
— Я сказал, оставь её в покое, тварь!
Шаан только успела посмотреть в мою сторону и широко раскрыть глаза от удивления. Ехидная ухмылка исчезла с её губ и мой, покрытый сталью, кулак устремился в лицо дарканши. Удар был столь стремителен, что Шаан не успела увернуться. Раздался хруст ломающегося и дробящегося носа, дарканшу отбросило назад. На большой скорости Шаан отлетела, пропахав собой землю.
Дэнджен, лёжа на земле, с открытым ртом смотрел то на меня, то на валявшуюся на земле Шаан.
— Ну знаешь, напарник. Такого…
— Не время сейчас для восхищения, друг. Надо помочь Зи. Вставай.
— Не могу. По прежнему без сил.
— Ладно. Лежи уж тогда и не двигайся.
— И всё-таки ты невероятен, — тихо прошептала Зирани, морщась от боли. — А я и не верила, что сможем победить.
— Молчи, тише. И так крови под тобой натекло уже. Побереги силы, — произнёс я, наклонившись и погладив её по голове и по лицу.
— Твоя рука… — её глаза скосились на моё новоё приобретение.
— Ах это? Пустяки. Ладно, потерпи немного, родная. Всё будет хорошо.
В это мгновение Шаан, хрипя и издавая стоны, поднялась на ноги, держась руками за ствол сосны. Лицо её было превращено в кровавое месиво.
— Не плохо, Райсэн. Совсем не плохо. Длань разрушителя Хаоса тебе к лицу.
— Ты ещё не сдохла? — произнёс я, вновь вскипая, и встал в боевую стойку, отведя назад левую руку сжатую в кулак.
— Ещё несколько таких ударов я не перенесу, уже не в том состоянии и было неожиданно. Поэтому встретимся в другой раз, братик.
Я был готов ринуться в атаку, как вдруг за ней пространство разорвалось, и побеждённая Шаан нырнула в портал. Сбежала. В следующий раз значит? Хорошо.
— Ты слышал? — произнёс Дэнджен. — Она назвала тебя братиком!
— Садистка ненормальная! — прошипел я в ответ.
— Что бы это могло значить?
— Ничего. Просто пытается вывести меня из себя! Или спрошу у Талгаса, когда этот поганец появится в следующий раз. Хотя лучше бы ему не появляться. Убью этого гада за то, что не стал помогать!