– Вот как?
– В самом деле.
Я приподнялся на локте и взглянул на нее сверху.
– А, знаешь, мне тоже.
– Знаю и потому…
– Я люблю Элейн, – перебил я. – Нас с Элейн не разлучить. Мы с ней единое целое. То, что произошло только что здесь, не имеет ни ко мне, ни к Элейн никакого отношения. Это никак не скажется на нас с ней.
– Тогда зачем ты здесь, Мэтт?
– Даже не знаю.
– Ты ведь сам мне позвонил, не так ли?
– Да.
– Тогда что это было? Одна из услуг клиенту? «Прости дорогая, что убегаю сразу после ужина. Сама знаешь, как я это ненавижу. Но мне необходимо переспать с клиенткой».
– Замолчи.
– «Понимаешь, она овдовела. А вдовам не обойтись без мужского тепла. Бедняжка там, должно быть, с ума сходит от желания».
– И с чего бы у меня возникнуть таким мыслям?
Она посмотрела на меня.
– Ты не хотела, чтобы я уходил вчера вечером, – сказал я. – Тебе понадобился помощник, чтобы любоваться закатом.
– Мне стало тогда одиноко.
– Только и всего?
– Нет. Конечно, нет. Меня тянуло к тебе, и я чувствовала, что тебя тянет ко мне. Более того, я почти физически ощущала твое влечение. И мне хотелось, чтобы у нас это случилось.
– Вот и случилось.
– Да, вот и случилось. А теперь тебе хочется лишь одного – чтобы я превратилась в тыкву. Или в пиццу. Или в облачко дыма. Потому что ты любишь Элейн.
На это я ничего не ответил.
– Поверь, – продолжала она, – я вовсе не хочу осложнять тебе жизнь. Не хочу твоего обручального кольца, не стремлюсь иметь детей от тебя. Мне даже букета цветов от тебя не требуется. Мне нужно, чтобы ты оставался сыщиком, которого я наняла, а у нас сохранились дружеские отношения.
– Это легко.
– Ты так думаешь?
– Да. Но только при совмещении этих двух ролей может возникнуть почва для конфликта интересов.
– Каким образом?
– Детектив не имеет права не отметить, когда ты ему лжешь. А друг оставляет это без особого внимания.
– Когда я тебе солгала?
– Должен сразу признать: ложь была глупая и невинная. Когда я позвонил, ты сказала, что не спишь. Но на самом деле ты уже легла в постель.
– С чего ты взял?
– Тебе не провести Великого Сыщика, – заявил я. – Когда я приехал, ты меня встретила в халатике поверх ночной рубашки.
– Из чего следует вывод, что я спала до твоего звонка?
– Совершенно верно.
– Спала в ночной рубашке, а потом накинула сверху халат?
– И опять в самую точку.
– Когда ты позвонил, – сказала она, – я сидела в гостиной и смотрела сериал «Знаменитые братья Бейкер» по каналу Эйч-би-оу. И на мне была та же одежда, в которой ты меня видел прежде днем.
– Коричневые слаксы и зеленая водолазка?
– Правильно. Закончив разговаривать с тобой, я выключила телевизор и сняла с себя всю одежду. Добавила немного духов, освежила макияж, а потом облачилась в ночную рубашку и халат.