В километре от них на краю ущелья бешено крутился толстый серо-желтый столб, широкой воронкой расходящийся в небе. Огромные куски скал легко, словно картонные коробки, подпрыгивали и исчезали в этом столбе. Казалось, что хобот свирепого исполинского чудовища шарит по горам. И этот хобот неторопливо сползал к обрыву, к краю ущелья, к Лагерю...
Тири не помнил, сколько это длилось - минуту или несколько секунд. Впереди вдруг приподнялась человеческая фигура, встала, вжимая голову под напором ветра. В полумраке белый костюм пилота казался оранжевым. Дима двумя руками поднял пистолет, подержал его секунду, прицеливаясь...
Словно тысяча солнц вспыхнули в холодных серых скалах. Огненный шар, казалось, раскидал тучи, и лишь водопад пыли оседал там, где только что был смерч. А еще через секунду ударная волна коснулась людей...
Было тихо, как будто весь мир задержал дыхание. С невольным удивлением Тири понял, что с ним ничего, абсолютно ничего не случилось. Он встал. Словно повернули невидимый выключатель, и ветер навалился снова, но уже как-то вполсилы. А Тири смотрел на девчонку, отброшенную к камню, раскрывшую в небо невидящие глаза, и все не мог тронуть ее тонкое запястье, где пульсировала и навеки замерла ниточка, отвечающая на самый важный сейчас вопрос...
Гарт долго топтался на пороге, не решаясь зайти. Наконец разулся, осторожно вышел на середину комнаты. Пожалуй, он был не частым гостем в лазарете...
- На столе лежит инъектор, дай его, пожалуйста, - не оборачиваясь попросил Дима.
Гарт взял со стола округлый пластиковый предмет, протянул пилоту. Спросил:
- Ну, как она?
Дима промолчал. Приложил инъектор к руке девушки, тот липко, жадно чавкнул и словно приклеился к коже. Потом он посмотрел на Гарта и сказал:
- Никогда себе не прощу, если не вытяну ее. Мог же дать и меньший разряд - нет, использовал всю мощность... Перестраховался, мальчишка...
Гарт, казалось, обрадовался такому повороту разговора, быстро, убежденно сказал:
- Ты это зря, Дима. Если бы не ты, погиб бы весь Лагерь. Я на смерчи насмотрелся, когда жил в Морском, но такого...
Дима подумал и спросил:
- Морской - это тот Лагерь, который погиб два года назад?
- Да. Дежурные высадили десант с дисколетов... Многие успели уйти, но не все...
Он долго, не отрываясь, смотрел на девушку. Потом сказал:
- Тебе и Тири повезло. Ни царапины...
Дима как-то виновато улыбнулся. Пробормотал:
- Да что мы... Нам ничего и не грозило... А где Тири?
- Он у Старшего. Я, собственно, и пришел, чтобы позвать тебя. Там маленькое совещание.