- Гэл!
- Тири!
Они метнулись друг к другу. Тири обнял ее, попробовал даже приподнять, как делали парни в Лагере, но у него не хватило сил. Они чуть отстранились, замерли неловко, с одной и той же смущенной улыбкой на лицах.
Тири хотел что-то спросить, осторожно коснулся ее щеки, но передумал. "Неважно. Все неважно. Она моя, только моя. Браслет на активном режиме... Будем пробиваться напрямик. Хватило бы энергии... А Дима с Арчи не маленькие, дойдут сами". На всякий случай он еще раз коснулся кнопки активного режима, и браслет послушно мигнул зеленым.
- Идем, Гэл. У нас мало времени.
Она провела ладонью по его лицу, взъерошила волосы, совсем как раньше...
- Какой ты стал взрослый, Тири. А я тебя все вспоминала робким мальчишкой.
- Ты тоже изменилась, Гэл. Но это и правильно. Идем.
- Постой! - В ее глазах мелькнул испуг. - Ты же был у наружников! А я совсем растерялась... Как ты здесь оказался? Да, правильно, передавали... Налет на шестой, захваченный магнитоплан... Тебя же убьют, Тири! Глупый мальчишка!
Она потянула Тири за руку.
- За тобой гонятся? Что я говорю, конечно... Я тебя спрячу, а потом мы с Росом поможем тебе уйти...
- Гэл! - Тири чуть было не рассмеялся. - Они ничего с нами не сделают, поверь мне. Я сильнее, и у меня есть настоящие друзья. Пошли, Гэл. Через полчаса будем в транспортном центре.
- Тебя убьют!
- Нас никто не сможет остановить. Ты не веришь?
Гэл молчала. Потом тихо произнесла:
- Кажется, уже верю. Если ты пришел сюда... Зачем ты пришел, Тири?
- Зачем я пришел? - Это было словно удар в спину. И никакой браслет не мог его защитить...
- У тебя кровь на щеке.
Он опустил голову, машинально провел ладонью, взглянул:
- Это моя кровь. В лесу, о ветку...
- Но была и чужая?
- Да, - он произносил это слово долго, целую вечность, он успел снова прожить месяц в Лагере, и пройти дважды пустыню, и напасть на шестой Город, и бросить погибшего Гарта, и в тихом, прирученном лесу убить дежурного. Он снова рос в четырнадцатом детском центре и носился по спортивному залу третьего Города, и с любопытством смотрел на своего нового соседа, пока не вспомнил, что его зовут Гэл, и они уже учились вместе. И группу тасовали каждые полгода, а они все оставались вместе, и начали, не сговариваясь, улыбаться друг другу по утрам... И он еще успел первый раз коснуться губами ее лица, не понимая, откуда оно пришло, это движение, и лишь тогда слово было произнесено полностью.
- Да.
И его ударили второй раз, тем же словом, только на этот раз гневно, возмущенно.
- Зачем?!