- Они же обманывали нас! Издевались над нами! Они не давали нам любить!
- Как раз нам они давали это делать. Ты ничего не понимаешь...
- Они разлучали нас!
- Нас никто не разлучал, разве что наружники.
- Гэл! Что с тобой, Гэл? Неужели ты не понимаешь, ведь этот рыжий Дежурный...
- Не говори так о Росе!
- О Росе?
- Да. Он меня любит.
Слова застревали на языке, они были шершавыми и тяжелыми, как булыжники, и такими же ненужными, но Тири все-таки вытолкнул их:
- А... ты? Ты тоже?
- Да.
Тири попытался взять Гэл за руку, но она отстранилась.
- Гэл, неужели ты все забыла? Помнишь, как мы с тобой клялись друг другу, что не забудем, никогда не забудем... А потом появился этот рыжий... Рос... и меня увели. Ведь мы любили друг друга! Неужели все исчезло, Гэл?
На мгновение в ее глазах промелькнуло что-то прежнее. Серые стены и холодный свет второго Города. На мгновение... И снова в ее глазах было солнце, желтое, как волосы Роса, и голубое небо...
- Ты ничего не знаешь, Тири. Нас просто заставили полюбить. Это был эксперимент, Тири. А заставить полюбить нельзя. Ты хороший, и я ничего не забыла. Но ты друг, и не больше. Понимаешь?
- Но я же люблю тебя, при чем тут эксперимент...
- Это тебе кажется. Просто нам некого было больше полюбить. Понимаешь?
- Чушь! - Тири схватил Гэл за плечи, потряс. - Мне было кого полюбить! Но я помнил тебя! Я убил, я бы снес все Города, чтобы увидеть тебя, и расстрелял бы всех Дежурных. Мне было больно и страшно, но я говорил себе: Гэл меня ждет, ей еще хуже, я должен все выдержать. И я выдержал все! Ты даже не представляешь, сколько людей помогали мне найти тебя! Гарт умирал на вокзале шестого, а сам говорил мне, что у нас все будет хорошо. У нас с тобой, понимаешь? А сейчас Дима и Арчи где-то рядом, может быть, им нужна моя помощь, а я не могу сделать шага... Очнись, Гэл!
- Если бы ты вернулся раньше, Тири... - в ее глазах стояли слезы. Если бы ты вернулся раньше... Я, правда, не виновата. Я хотела бы тебя полюбить снова, но не могу. Рос, он очень хороший...
- Рос - негодяй! Они же нас в животных превращают, они... они... Тири задохнулся своими словами, замолчал.
- Нет, Тири. Если человек живет в тринадцатом, значит, он заслужил это... Ты же умный, Тири, ты должен попасть сюда по-другому... Сдайся! Я помогу тебе, и Рос поможет! Тебя простят, и...
Тири рванул Гэл, она упала, и он почти потащил ее к выходу.
- Ты больна, Гэл! Тебя обманули... Я все равно тебя не брошу, на воле ты придешь в себя...
Она была ненамного слабее и вырвалась из его рук. С жалостью и тоской посмотрела на Тири.