Стены -- лениво шевелящийся оранжевый материал, похожий на встрепанный войлок. Пол и потолок -- то же самое, только красноватого цвета. Немногочисленная мебель -- непривычных форм, хотя ее назначение угадывается легко, разбросанные по потолку наросты светильников излучают хотя и неяркий, но абсолютно чистый белый свет.
Конечно, если белый свет можно считать чистым...
-- Добрый вечер, господин особый посол, -- вежливо сказал граг, сидящий у двери. Его функция была приблизительно определена как охранник-секретарь. На вздернутых почти к подбородку тонких коленях грага лежал лучемет, в воздухе перед ним парил, стреми тельно меняя окраску, маленький шар... предположительно -- голограмма, предположительно -- информационный терминал, предположительно -- работающий в видимом, инфракрасном, ультрафиолетовом и радио диапазонах.
-- Добрый вечер, -- Анатолий кивнул, на несколько секунд задерживая взгляд на шаре -- чтобы спрятанные в стеклах очков записывающие устройства, новейшая и секретнейшая разработка ученых, собрали побольше информации. -- Я не слишком рано?
Он знал, что пришел на три минуты раньше назначенного срока. Именно для того, чтобы попробовать поговорить с охранником... предположительно -- менее искушенным в дипломатических играх.
Как ему надоело это слово -- "предположительно"! Никакой точной информации, ни о чем! Разве что о высоте, на которой парят над Москвой, Вашингтоном и Пекином летающие тарелки. Да и то... с чем связаны периодические колебания этой высоты: плюс двенадцать сантиметров, минус восемнадцать, и выход на прежний уровень?
-- Господин особый посол пришел на три минуты раньше,-- сообщил граг. Чешуйчатая челюсть подергивалась, выплевывая слова чужой речи, в пасти трепетал узкий раздвоенный язык. Глаза грага, выпуклые, лишенные век, казалось видели Анатолия насквозь. -- Господин посол может занять время беседой со мной. Господин посол может выпить чашечку чая или прочесть газету.
Тонкая рука грага протянула Анатолию "Аргументы и факты", разумеется, заполненные на девяносто процентов домыслами о природе и намереньях чужих.
-- Спасибо, я уже читал этот номер, -- вежливо сказал Анатолий. -- А вам интересно читать человеческие газеты?
-- Любая информация интересна, -- казалось, что граг удивился. -- Это ведь возможность развития. А вам интересно читать наши газеты?
-- К сожалению, я лишен этой возможности,-- ответил Анатолий.
-- Вы не смогли пока выучить наш язык? -- язык грага затрепетал в пасти. Ученые предполагали, что это означает не смех, и не угрозу, а сочувствие.