– Я шучу, – серьезно сказал вдруг Рябов. И без всякого перехода: – Я дам тебе денег.
– Ты даже не спросил, сколько и на что, – растерялась Ная.
– Представишь подробный бизнес-план, оговорим проценты. Возврат кредита, – объяснил он, поймав ее настороженный взгляд. – Не бойся, не обману. Беспроцентную ссуду, как я понял; ты брать не собираешься. А то-бы ты к Димке пошла.
– Тебя не удивляет, почему не пошла?
– Это не мое дело, – отрезал Рябов. – Процент я возьму минимальный. В банке тебя обдерут, как липку. Я этого делать не буду. А всех денег не отдашь – не обижу. Слово Рябова. Приезжай завтра ко мне в офис. Готова?
– Давно готова.
– Ну и ладненько. – Он встал: – А теперь пойдем дальше пьянствовать. Праздник сегодня. У любимой жены день рождения.
– Один вопрос.
– Да?
Ная тоже поднялась. Теперь они стояли друг против друга. Рябов был невысокого роста, коренастый, она в туфлях на высокой шпильке. Глаза в глаза.
– Почему? – тихо спросила Ная. Рябов, не отводя взгляда, медленно сказал:
– А когда ты коляску Аськину таскала на пятый этаж? Почему?
– Так ты знаешь?!
– Я знаю все, – спокойно ответил Рябов и пошел к дверям.
– Петя, я… – у нее комок в горле стоял. И это после всего, что было! – Я никогда этого не забуду!
Он обернулся. Поморщившись, сказал:
– Не надо громких слов. К чему воздух сотрясать? Должно же в нас, сволочах-буржуях, оставаться хоть что-нибудь хорошее, а? Несмотря на все, что о нас думают, пишут и говорят.
– Опомнись! – она покачала головой. – На всех тебя не хватит.
– Я знаю, – спокойно ответил Рябов.
На следующий день они подписали бумаги. Об этом не знал никто, даже Люся. Рябов по-прежнему не посвящал жену в свои дела.
… Ада узнала о том, что ее подруга стала владелицей журнала, случайно. Люся проговорилась, сказав, что у их подруги теперь много дел в связи с покупкой, и очередной девичник они с Адой проведут вдвоем.
– С какой такой покупкой? – удивленно спросила Ада.
– Наша Ная купила журнал, – важно сказала Люся.
– Откуда же у нее деньги?
– Дима дал.
– Хорошо иметь богатого любовника! – не удержалась Ада. – Что ж мне-то так не везет!
Ее охватила черная зависть. Одна – жена миллионера, другая – любовница. И у всех есть деньги. Только ей приходится жить подачками. Бывший муж денег не дает совсем, пенсия у отца маленькая. Да и Люся помогает. Но не всю же жизнь так будет продолжаться? Да и деньги не те, к которым она привыкла. И Ада затаила злобу.
К ее удивлению, Лопухин продолжал держаться на работе в должности юрисконсульта. Она была о бывшем муже худшего мнения, считала его лентяем и бездарностью. Он же вопреки ее мнению, освоился на фирме у Рябова, начал плести интриги и в этом преуспел. Петр Николаевич держался настороже, близко его к себе не подпускал, в планы посвящал со всей осторожностью. А Лопухин из кожи вон лез, чтобы прийтись ко двору, стать «серым кардиналом».