– Она?
Надя кивнула. Он покосился на девушку и спросил:
– Я тебя чем-нибудь обидел?
– Да! Вот почему так? Ждешь, ждешь его, принца на белом коне, а потом оказывается, что на него очередь! И ты в этом списке – последняя с конца!
– Я не принц. Внешность обманчива. В душе я уродливый и мрачный.
– Но хотя бы помечтать?
Монти промолчал. Машина въехала на гору.
– Который твой дом? – тихо спросил он.
– Третий от колодца.
– А бабка Маша где живет?
– Предпоследний в этом же ряду. Под красной крышей. Только краска давно уже облупилась.
Монти остановился у третьего от колодца дома.
– Спасибо, – тихо сказала Надя и открыла дверцу.
– А телефон?
– Не стоит. Я все поняла.
Она вышла из машины и дверца захлопнулась. Какое-то время Монти сидел в машине и смотрел, как она идет к калитке. Надя ни разу не оглянулась. Только когда калитка за ней захлопнулась, он выругался и выскочил из машины. Два прыжка, и калитка, вот она! Влетел во двор, увидел рюкзак, стоящий на нижней ступеньке. Надя, которая уже была на крыльце, повернула голову. На лице ее было удивление. Монти взлетел на крыльцо и рывком развернул девушку к себе.
– Телефон, – четко сказал он.
– Я не…
– А я да.
– Пусти.
Надя попыталась пройти. Он положил руку, придавив дверь так, чтобы она не открылась. Нагнулся к девушке, которая была ему по плечо, и посмотрел ей прямо в глаза. Какое-то время оба почти не дышали. Потом он опустил руку, достал из кармана куртки свой мобильник и повторил:
– Телефон.
Она назвала номер. Монти забил его в записную книжку и написал «NADY». Большими буквами. Потом мягко улыбнулся:
– Большое спасибо.
И спрыгнул с крыльца. Насвистывая, направился к калитке, ни разу больше не обернувшись. Надя стояла на крыльце и смотрела ему вслед.
Он сел в машину, посмотрел в зеркало и сказал своему отражению:
– Я никому ничего не должен объяснять.
У дома под железной крышей, выкрашенной в красный цвет, его машина вновь остановилась. Монти вышел и осмотрелся. Последним в ряду стоял одноэтажный бревенчатый дом, потемневший от времени. Неизвестно отчего сердце его забилось. Его тянуло к этому дому.
– Я никому ничего не должен объяснять, – повторил он и направился туда.
Открыл калитку и вошел. Женщина лет шестидесяти, копошившаяся на клумбе, разогнулась и удивленно посмотрела на гостя:
– Вы к кому?
– Извините. Мне нужны Новинские.
– Не слышала о таких, – покачала головой женщина. – Вы ошиблись.
– Они здесь жили когда-то.
– В этом доме?
– Не знаю.
– Мы купили его у Семеновых. Все по закону. У нас есть бумаги, – отчего-то заволновалась женщина.
– Да я не о том, – сказал он с досадой. – Извините.