– Не такая уж я плохая. И потом: долг платежом красен, так что ли, подруга?
Люся зарумянилась и кивнула:
– Да, понимаю.
– Когда Петр Николаевич-то приедет?
– В сентябре. Насовсем.
– Что ж. Значит, это твоя судьба.
Вскоре Люся совсем поправилась. Ная стала заходить реже. Она по-прежнему училась в университете, и на дневное отделение переводиться не стала, хотя и предлагали. Ее зачислили в штат известной газеты, и теперь Ная колесила по стране, собирая материал. Но делала это уже не из жажды романтики. Она четко выстроила свою линию поведения. Надо делать только то, что тебе выгодно. Использовать людей, добиваться, чтобы они работали на тебя. Перо у нее было бойкое, а главное, было чутье. Она хваталась за тему, казавшуюся ей интересной, и редко ошибалась. Статья находила отклик, шли письма. Карьера складывалась, Ная шла в гору, у нее появились деньги. И с мужчинами теперь было проще. Когда Ная поняла, что не хочет больше устраивать свою судьбу через брак по расчету, все встало на свои места.
Дима был в ее жизни величиной постоянной. Но она считала себя выше и по заработкам, и по тому положению, которое занимала. Она теперь кто? Корреспондент известной на всю страну газеты с миллионными тиражами, студентка МГУ, будущая звезда, возможно, редактор. Главный редактор, как думала она втайне. А он? Младший научный сотрудник в каком-то КБ! Серость. Ее имя стоит под репортажами, вызывающими огромный общественный резонанс. А его кто знает? Дмитрий Сажин! Что это? Пустой звук. Не то, что Наина Нечаева!
Дима чувствовал, что любимая женщина относится к нему снисходительно. И в конце концов не выдержал.
– Надо что-то решать, – сказал он, глядя ей в лицо. Они лежали в постели, оба усталые, расслабленные. В руке у Наи была сигарета. – И перестань, наконец, курить! Меня это уже раздражает! Ная, я с тобой разговариваю!
– У меня работа такая, – с усмешкой сказала Ная, затягиваясь. Последнее время она пристрастилась к курению. Постоянные разъезды держали в напряжении, да и статьи, которые приходилось писать по ночам, требовали допинга. Кофе уже не помогал, приходилось курить одну сигарету за другой, чтобы глаза не слипались.
– Вот о твоей работе мы и поговорим, – серьезно сказал Дима. – Мне кажется, что ты стала задирать нос.
– А почему бы мне его не задирать? – улыбнулась Ная. – Я талантливая журналистка, молодая красивая женщина. Можно сказать, состоявшаяся женщина.
– А я, по-твоему, неудачник? – нахмурился Дима.
– Я этого не говорила.
– Но ты так думаешь. Иначе почему отказываешься выйти за меня замуж?