– Что потом?
– Потом… капитан приказал возвращаться. Мы перестроились и двинули на базу.
– Как на вас напали?
– Шли стандартно. Мы слева…
– Ты где шел?
– Замыкающим.
– Ясно, – полковник кивнул, продолжая неотрывно следить за Стасом. – Дальше.
– Сначала все шло нормально. Когда шли по дороге к тоннелю, Янко что-то заметил…
Стас запнулся от нахлынувших чувств. Верещагин не подгонял, давая оплотовцу время прийти в себя.
– А потом начался ад. Казалось, стреляли отовсюду. Мы гибли один за другим, наш квад попал под раздачу первым. Остались я и Дивный. Его ранило… я пытался его вынести, но не смог. Он погиб… а мне удалось добежать до своих.
– А остальные где были? – уточнил полковник.
– Немного дальше. Там два холма небольших…
– Понятно. Продолжай.
– Потом Черненко дал команду на прорыв. По-другому никак не получалось. Ждать помощи не от кого, нас заперли. Короче, побежали… Когда уходили, нас накрыло взрывом. Полегли все. Меня отбросило взрывной волной на пригорок, и я треснулся башкой о камень. Потом куда-то скатился… то ли в овраг то ли еще куда. Надо мной крутилась аномалия. Как в нее не угодил – одному богу известно. А потом пришли они… кто был еще жив, пристрелили как собак.
– Они – это кто?
– Я не знаю, – мотнул головой Стас.
– Почему тебя не тронули? – удивленно спросил полковник.
– Подойти не смогли. Аномалия не пускала. Один даже выстрелил… но не попал. И они ушли.
– То есть оставили тебя одного? – приподнял бровь Верещагин. – Не побоялись, что ты выживешь, расскажешь?
– Да… – ответил Данилов. – А чего бояться? Я истекал кровью. Расчет прост: или мутанты сожрут или загнусь от потери крови.
– А как ты оттуда выбрался?
– Я не выбирался, меня вытащил кто-то.
– Кто?
– Не знаю… в отключке валялся. Очнулся в какой-то хате на болоте. И как только стало лучше, сбежал.
– Зачем? – удивился полковник.
– Потому что я не виноват. А те, кто на нас напал, не могли далеко уйти… предупредить хотел.
Стас замолчал. Верещагин поднялся и прошелся по комнате:
– Данилов, – глава клана пожевал губами, – ты сам веришь в эту бредятину?
– Не понял? – переспросил Стас.
– Что ты не понял? – полковник уперся руками в столешницу и навис над Стасом. – Твой рассказ выглядит еще более нелепо, чем отмазка сопливого салаги, первый раз сбежавшего в самоволку. Какие-то черти положили четыре квада, а один боец – ну совершенно случайно – остался живым и невредимым.
– Да какого хрена?! – Стас покраснел и закричал, глядя в бесстрастное лицо командира. – У меня два ранения, я едва не умер, выполняя, между прочим, ваш приказ! Погибли мои друзья – все до единого! Я с ними, считай, из одного котла ел! Да вы разберитесь сначала, а потом предъявляйте! Если я такой, как вы думаете, то объясните дураку, зачем мне сначала светиться, а потом идти сюда? Смысл?!