– Чего?
– Ну, после того, как состоится ритуал его посвящения.
– Посвящения в члены секты?
– Да.
– И что происходит во время этого ритуала?
– Когда как. Четкой схемы нету. Это же сборище неформалов, им скучно каждый раз повторять одно и то же. Так что они дают волю фантазии. Меня, например, заставили выпить стакан крови, а потом раздели донага и предложили лечь в гроб.
– В настоящий гроб?
– Да. Правда, гроб был новый. У одного из ребят отец – владелец похоронного бюро. Вот он оттуда и притащил. Красивый такой гроб, из черного дерева, и ручки бронзовые. Внутри тоже все шелком обито, одно удовольствие было поваляться.
– А кровь? Она была… человечьей?
– Не думаю. Впрочем, я не уточнял.
То, с каким спокойствием этот человек признался в том, что, вероятно, выпил стакан человеческой крови, подруг напугало. Теперь они наконец поняли, с какими опасными и непредсказуемыми людьми им предстоит встретиться. Если даже засланный казачок так равнодушно воспринимает возможность напиться человеческой крови, то что же происходит в головах у остальных? Они все натуральные психи, не иначе!
Странные люди работают вместе с Лисицей, очень странные! Но Киру рассказ Скелета впечатлил до такой степени, что она даже стала говорить ему «вы» вместо прежнего «ты».
– Послушайте, уважаемый Скелет… мы ведь можем так вас звать?
– Все зовут, и вы зовите.
– А когда вы сможете узнать насчет этого Лехи?
– Так сегодня вечером и узнаем, – безмятежно отозвался Скелет. – Сегодня у нас тридцать первое октября, завтра первое ноября. Знаете, какая ночь нас сегодня ждет?
Подруги кивнули. Они уже не первый день замечали вновь и вновь появляющиеся рекламные призывы вместе встретить и весело отпраздновать Хеллоуин.
Ночь, предвосхищавшая праздник Всех Святых, который в Западной Европе отмечается первого ноября, традиционно считалась временем разгула всякого рода нечисти. Для того чтобы обезопасить свой дом и самих себя на это время от злых духов, следовало выставлять в окне или возле дверей особенный атрибут – светильник Джека, резную тыкву, а в прежние времена в Старом Свете репу или брюкву, в которую, по преданию, бедняга Джек положил горящую головешку, которую ему бросил на прощание дьявол, не пожелавший принять душу Джека в свои владения.
Подругам этот праздник казался каким-то сомнительным. Но Скелет радовался:
– Ручаюсь, что сегодня все члены секты соберутся в полном составе. Сходим к ним и узнаем про вашего Леху.
Подруги радостно переглянулись. Так скоро они не ожидали. Но все же Кира сочла необходимым уточнить:
– А почему вы сказали – узнаем? То есть вы не один пойдете?