Спот взвизгнул от страха, Томми прикусил язык, чтобы не выругаться.
«Пошли». - Драгоценная Слеза спокойно перешагнула через размашистую ногу ивы.
«Сумасшедшая эльфийская сучка», - тихо пробурчал Томми. Выбора не было, он последовал за ней.
«Они охотятся, вычисляя жертву по вибрации земли» - сказала Слеза. - «Я маскирую наши шаги. Оно нас не заметит».
Она провела их еще на несколько десятков метров вглубь болот. - «Иди как можно тише». - Она поочередно произнесла три заклинания. - «Сюда».
Позади них внезапно донесся крик и беспорядочная стрельба. Они нырнули в заросли черной рябины, вербы и крапивы. За ними оказался пруд, заполненный изящными лилиями, сверкающими в опускающихся сумерках, его пересекала неровная насыпь. Они остановились при виде второй черной ивы.
«Тшш, не двигайтесь», - прошептала Слеза.
Томми и не собирался. Он не сдвинется с места, даже если у него загорятся ноги.
Раздался глубокий рев огнемета, и яркая вспышка осветила сумерки. Он оглянулся и увидел, как вдалеке дерево схватило и подняло Они с огнеметом. Черная ива крепко опутывала воина, ее массивная крона ярко полыхала. Сокрушающие все на своем пути ветви, вспороли бензобак огнемета, и весь клубок вспыхнул как маленькое солнце. Дерево не могло оторвать ветви от Они и бешено махало пылающим шаром, пытаясь уйти подальше от собственных конечностей.
«Это дерево спеклось», - прошептал Томми.
«Я пошлю еще одно», - ответила Слеза и произнесла заклинание.
Черная ива перед ними вздрогнула, как будто эльфийка сильно пнула ее. Все затряслось — дерево тяжело прошагало к ним, и, проведя ветвями по щиту Слезы, утопало дальше. Спот всхлипнул, уткнувшись лицом в волосы Томми.
«Тише», - пробормотал Томми. - «Тебя не тронут. Будь смелым».
Слеза стояла неподвижно, запуская одно заклинание за другим, и смотрела вслед черной иве, пока та прокладывала свой путь к горящему дереву.
«Как ты сделала это?» - спросил Томми.
«Им нравится мягкая земля, и они инстинктивно уходят со слишком неустойчивых мест. Один раз упав, они уже не могут подняться».
«Ни один Они не должен выбраться из болота живым».
«Не беспокойся. Теперь они все мои».
Час спустя троица добралась до противоположного края болот. В сумме Драгоценная Слеза натравила на Они четыре черные ивы. После нападения второго дерева, воины бросили преследование и только пытались живыми выбраться из топей. Драгоценная Слеза беспрестанно запускала заклинания, удерживая отряд Они в трясине и направляя черные ивы прямо на них. Постепенно стрельба и крики смолкли и болото погрузилось в тишину. Об Они напоминало только одно догорающее дерево и три сытые черные ивы.