– Да знаю, раньше субботы готовы не будут, – говорю я и целую ее теплую щеку. – И я не собираюсь тебя торопить. – Протягиваю ей фотографию. – Можно, я возьму ее на время?
– Конечно. Хоть совсем забирай, – машет она ножом.
– Спасибо, мама.
Сую фотографию в сумку, хотя сама еще не совсем понимаю, зачем она мне.
– Интересно, как у нее сейчас дела, у Орлы, – небрежно бросает она.
Я пожимаю плечами:
– Понятия не имею. Сорвалась с места и пропала куда-то.
– Но она же писала тебе, Грейс. – Мама бросает на меня пристальный взгляд. – А ты отнеслась к ее письмам небрежно, можно сказать, наплевала.
Да, с этим вряд ли поспоришь. Снимаю с крючков пару чашек.
– Я только что была у папы. Хочется выпить с ним чая. Может, прервешься на минутку и посидишь с нами?
– Нет, нет, нет! Я занята, надо сделать последние штрихи. – Она прищурилась и с разных ракурсов проверила безупречную гладь глазурованной поверхности торта. – А ты иди поговори с ним. У него вдруг появились какие-то нелепые идеи насчет покраски дома. Я закончу с тортами и быстренько приготовлю ланч. Как я понимаю, ты остаешься на ночь?
Не знаю, что на это ответить.
– Ну… только если это будет удобно.
Она хмурит брови:
– С каких это пор моя родная дочь считает, что это может быть неудобно? Разве я давала тебе повод?
– Нет, мама, я не то имела в виду, – отвечаю, раскладывая пакетики с чаем по чашкам. – Конечно, я с удовольствием останусь на ланч. Но у тебя, как я понимаю, еще с тортами много работы.
– Я делаю торты для девочек на каждый день их рождения, начиная с года. – Она вынимает из папиной чашки пакетик с чаем. – Этот твоему отцу не пойдет! Положи ему лучше с мятой. У него неприятности с желудком.
– А что там у него такое? – Стараюсь говорить как бы по ходу дела, разливая по чашкам кипяток, и лишь потом гляжу ей прямо в лицо. – Мама, скажи честно, папа плохо себя чувствует?
– Ну ты же знаешь своего отца. – Она проскальзывает мимо и берет из стола еще один нож. – Вечно твердит, что у него ничего не болит.
Думаю, стоит ли сообщить ей, что видела кровь на его платке, но мама уже вышла из кухни в кладовую и что-то там энергично ищет. Я беру чашки, выхожу к скамейке и сажусь рядом с папой.
– Слышала, у тебя желудок пошаливает?
– У кого, у меня? – Он оглядывается, будто рядом еще кто-то может быть. – Да я здоров как бык, не знаю, куда силы девать. Твоя мать помешалась на моем здоровье. – Он отхлебывает из чашки и морщится. – Ну рассказывай, как там мои внучки?
– Почему ты не сходишь к врачу провериться, папа? Столько хороших клиник кругом… ты же знаешь.