«Вот — те нате — хрен в томате!» — с Андрея моментально слетели остатки сна: Три дыма, это почти наверняка боевой отряд. Неужели турки настолько обнаглели, что послали «Бреслау» и ещё кого-то выполнять некую операцию в Чёрном море при полном господстве русского флота в его акватории?
Или наоборот: отправили конвой из транспортов не под самым берегом Анатолии, а через середину… Надеясь, что морские просторы укроют их «шапкой — невидимкой»…
В любом случае, реагировать было немедленно.
— Передайте на «Кагул», чтобы он «сбегал» к дымам и выяснил, кто это так нахально разгуливает по театру военных действий. Передавайте открыто, без шифровки — время дорого.
— Есть! — вскинул руку к козырьку фуражки Каськов, на его лице нарисовалось совершенно явное облегчение — наконец-то ответственность с себя снята…
Каперанг быстро набросал на листке текст радиограммы, и отправил его с матросом к передатчику.
— Кофе не желаете, ваше…
— Давайте без чинов, Митрофан Иванович. Время дорого, чтобы сейчас его на эту трескотню с титулованием терять.
А кофе — с удовольствием. И, хорошо бы — двойной.
В ожидании «допинга» Андрей осмотрел с мостика эскадру. Вернее ту её часть, которая не была скрыта лёгким туманом.
«Иоанн Златоуст» вёл за собой «Пантелеймона», который уверенно держался в кильватере переднего мателота. Лёгкий зюйд — ост относил в сторону дым из труб флагмана контр — адмирала Новицкого и поэтому следующий за ним броненосец не испытывал проблем с как удерживанием в струе головного, так и с наблюдением по всему горизонту…
Справа шли пароходы — брандеры, бесшабашные лейтенанты, стоящие на их мостиках, приняв командование над этими старыми калошами в первый и последний раз, вели свои суда к месту «последней стоянки» (вернее — «лежанки»). На дно морское. Но в нужном месте. И если эти лоханки затонут именно там, где им предписано планом операции или хотя бы где-то рядом, то это будет поважнее, чем уничтожить десяток турецких транспортов. Или даже броненосец утопить — заблокировать Зонгулдак, это, конечно, не выиграть войну на Кавказе, но очень серьёзный шаг к победе там.
Трюмы «смертников» до самого последнего возможного предела загрузили смесью цемента и щебня. Чтобы максимально затруднить работы по расчистке фарватера турецким (читай — «немецким») водолазам. Для этой же цели в трюмах возле бортов на пароходах установлено по несколько подрывных зарядов, которые проделают серьёзные пробоины в корпусах брандеров…
Так что просто заткнув мелкие отверстия и накачав затопленные суда воздухом, поднять их на поверхность у турок не получится…