— Значит всё-таки там?
— А что, оставались сомнения?
— Практически нет.
— Ну что же — приятно иметь дело с умным человеком. И спешу ответить на вопрос — претензию, который вы стесняетесь озвучить: у вас «украли» восемнадцать лет жизни, что, конечно, не может не напрягать. Не беспокойтесь — полвека активной жизни без болезней вам обеспечено. Даже слегка помолодеете в ближайшее время. Вас теперь можно только убить.
— Понятно, — Андрей на минуту задумался, а собеседник терпеливо ждал ответной реакции.
— Но зачем всё это? С какой целью? Я, честно говоря, чувствую себя пешкой, игрушкой…
— И совершенно напрасно. Это вполне реальный мир, и, если вас утешит, мы, те, кто устроил перенос вашей матрицы, уже никак не можем влиять на течение истории в нём — только наблюдать. Наша беседа, кстати, последняя, я больше не приду.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Никакой дополнительной информации не будет — выкручивайтесь исходя из тех знаний, коими обладаете. Это понятно?
— Это — да. Но я так и не получил ответа на вопрос «Зачем?».
— А он необходим? Извольте: «Интересно» устроит? Причём, смею уверить, что пробить разрешение на это «интересно» было не так просто. Интересно не какой-то конкретной личности, а науке моего времени.
Вы, конечно, не раз читали в фантастических произведениях о параллельных мирах?
— Разумеется.
— Так вот: это реальность. Кстати: мир, в котором жили вы, тоже не первичен — он зародился после «развилки» устроенной во времена правления Екатерины Великой. И это тоже не первая «вариация» в нём.
— Но это… — Андрей просто задохнулся от распиравших его эмоций, — это же унизительно, это…
— А вот давайте не будем поддаваться эмоциям. Что унизительно? Люди этого мира живут. Как и жители всех прочих созданных миров. И подавляющее большинство не испытывает дискомфорта от осознания того, что они созданы неким Богом.
Аналогия понятна?
— Более чем…
Киселёв чувствовал, что «вершитель судеб» не прав, но подходящие для возражений слова в голову почему-то не приходили.
— Засим позвольте откланяться. Совершенно искренне желаю удачи, Андрей Августович…
— Это не моё имя! — вскинулся было Андрей, но, как это часто бывает во снах, сюжет оборвался…
— Ох, и лют сегодня адмирал, а, Тимоха? — сигнальщик «Евстафия» Гузанов вопросительно посмотрел на своего товарища, поднимая очередной набор флагов с очередным «фитилём».
— И не говори, давно видать с женой не спал — всё на эскадре, да на эскадре…
— Неженатый он, хотя ты, наверное, прав — бабу бы ему, может тогда звереть и перестанет.
— Это точно! Чуть ли не ежедневно броненосцы в море вытаскивает…