— Но ведь она сама мне рассказала об этой истории, — в голосе Алексея Ивановича сквозило недоумение.
— Алексей Иванович, вы еще так молоды и зелены, уж простите за откровенность. А что же ей еще оставалось делать?! — Шидловский наклонился над столом. Глаза цвета испитого чая смотрели жестко, он был полон непреклонной убежденности в своей правоте. — Она же поняла, что еще день, два, три, и мы все равно узнаем об этом инциденте. Вор громче всех будет кричать «держите вора!» Наша француженка благоразумно решила, что лучше самой пораньше об этом рассказать, да в выгодном для себя свете представить.
— Вадим Данилыч, а как же тогда анонимка? Как это стыкуется с убийством из-за ревности?
— Ну, во-первых, мы пока не будем сбрасывать со счетов и версию о существовании радикальной группы. До тех пор, пока полностью не убедимся, что никаких подозрительных контактов у Николая не было. А для этого, как минимум, надо опросить всех приятелей Прознанского. Во-вторых, надо будет провести сличение почерков приятелей Николая, а также Мариэтты Жюжеван с почерком автора анонимки. Правда, тут есть одна загвоздка. — Он задумчиво затеребил в пухлых белых пальцах салфетку. — Давайте признаемся, что наука это темная! Однако, попробовать не мешает. Иногда опытный графолог может назвать не только гимназию, которую закончил автор, но даже и год окончания. Но я не удивлюсь, если вдруг окажется, что анонимка, попавшая в канцелярию градоначальника, вышла из-под пера Жюжеван. Чем она руководствовалась при ее написании я, конечно, пока объяснить не могу; я не Господь Бог и души человеческие как открытые книги не читаю.
Шумилов раздумывал над словами начальника, и чем больше он думал, тем больший протест они в нем вызывали.
— Все это представляется мне очень странным, — пробормотал он.
— Что именно?
— Вся эта история про удовлетворение рукой, про книжку немецкого медика… Робеющий господин полковник, не находящий слов для объяснения с сыном, и подбрасывающий ему книжку. Либо это выдумка, либо в этой истории очень много недосказанного. Еще римляне сформулировали один из принципов уголовного права: testis idoneus pater filio (отец — неподходящий свидетель в деле сына)…
— …aut filius patri non est (а сын — в деле отца)… — закончил мысль Шидловский. — Это все, конечно, так. Но нет никаких оснований отмахиваться от заявления полковника. Нам нужны независимые свидетельства, а для этого надо допросить прислугу в доме Прознанских. Если связь была, прислуга наверняка в курсе.
Прямо из ресторана оба разъехались по своим делам.