— Кто сказал насчет таксопарка? — спросил Фирсов.
Силков задумался.
— Вот этого точно не скажу. Вроде прапорщик сказал… Ну я и подумал: в таксопарк — так оно и должно быть. Они, таксисты, всегда втихаря следы свои заметают, норовят без нас обойтись. Спросил у того пассажира: как зовут дружка твоего? Говорит, Силантьев. Я черканул фамилию на бумажку, для памяти, значит, и говорю: никуда твой Силантьев не денется, все равно за машиной вернется, тут я его и прихвачу. А ты, говорю ему, пассажиру, значит, ты иди, не интересно мне с тобой время тратить, поважнее дела есть. Они и ушли — сперва пассажир, потом и прапорщик…
— Ну и как — пришел Силантьев? — спросил Фирсов.
— На моем дежурстве — нет, не пришел. Так я ведь скоро дежурство свое сдал, часа через полтора.
Чекалин почувствовал, что настал его черед задавать вопросы.
— Вы уверены, что фамилия водителя — Силантьев?
— Ну этот же, дружок его, сказал, что — Силантьев! Я так и записал.
— А соврать дружок не мог?
— А какой смысл ему обманывать? Все равно ведь придет шофер за машиной.
— А если не придет?
— Так ведь у машины номер есть. В пять минут можно узнать, кто в эту смену на ней был. А что — не Силантьев?
— Нет, не Силантьев. Щербанев.
— Вот и верь после этого людям! — не без пафоса воскликнул Силков.
— А как фамилия пассажира — не поинтересовались?
— К чему? Мне шофер нужен был.
— С каких это пор, — вмешался Фирсов, — нам свидетели стали не нужны? Свидетели, я имею в виду, происшествия.
— Это да, — подумавши, согласился Силков, — это я маху дал. Надо было фамилию спросить. А еще лучше — документ проверить. Хотя, по правде, мало кто сейчас с документами ходит…
— Как выглядел пассажир? — задал Чекалин главный свой вопрос.
Силков пожал плечами:
— Человек как человек.
— Приметы.
— Обыкновенный человек.
Чекалин начинал выходить из себя:
— Возраст!
— Да не старый. Ближе к молодому.
— Тридцать лет? Двадцать? Сорок?
— Откуда мне знать! — с долькой некоторого возмущения даже сказал Силков. — Я, может, всего разок и посмотрел на него. Я ж говорю — все это не вовремя было. Когда я делом занят был.
— Попробуйте все-таки представитеь себе, как все было, — совсем уже спокойно попросил Чекалин. — Вспомните, кто где находился. Света ведь достаточно было?
— Света? Света хватало! — Помолчал. — Лет двадцать пять ему… Высокий довольно. Не толстый. Одет? Что-то темное на нем. Шапка? Нет, не знаю. Вроде без шапки был. Блондин.
— По фотографии смогли бы узнать?
— Н-нет… — выдавил из себя Силков. И снова ушел в защиту: — Без надобности мне было запоминать его. Мое дело — с нарушителями бороться. За день столько их перебывает — все на одно лицо делаются… — Нормальное человеческое любопытство все- таки взяло верх: — А что — пассажир этот и был шофером?