— Понятие не имею. Как-то не задумался даже. Да, вы спрашивали, я тогда не ответил, отвлекся. Он спокойно вел себя, очень спокойно. Не суетился, не лебезил. Я бы даже сказал — с достоинством вел себя.
— Вы, вероятно, знаете уже, — сказал Еланцев, — что Щербанев, водитель такси «47–47», убит.
— Да. Иначе зачем бы мне здесь быть?
— Скажите, вам не приходило в голову, что этот парень, блондин, возможно, убийца Щербанева?
— Конечно, приходило.
— Моя мысль вот какая, — сказал Еланцев. — В момент аварии вы еще не знали, что совершено убийство.
— Понятия не имел.
— Но теперь, спустя время, уже зная, кем, быть может, является Блондин, — можете ли вы и теперь утверждать, что в его поведении не было ничего подозрительного, странного, что могло бы привлечь к себе внимание? Подумайте, не спешите с ответом. Это очень важно.
Соловьев думал довольно долго, со всей добросовестностью, на какую, видимо, был способен. Тем убедительнее прозвучал его ответ:
— Нет, он вел себя совершенно естественно. Он, парень этот, сделал одну вещь. Если б не это, я, может, чего и заподозрил бы. Понимаете, он не только права мне отдал — еще водку, две бутылки.
— Ну? — явно не понял его мысль Еланцев.
— Так мог поступить только таксист. Я хочу сказать — случайный человек, не таксист, так не поступил бы. Поэтому у меня и в мыслях не ворохнулось, что тут что-то не так. Я вижу, вы меня не понимаете?
— Признаться, не очень, — сказал Еланцев. — Какая, простите, связь между водкой и таксистом?
— Таксисты, когда работают поздно вечером или ночью, частенько возят с собой водку.
— Зачем?
Соловьев пожал плечами, после паузы объяснил нехотя:
— Зачем! Для продажи, ясно же… Магазины уже не торгуют водкой. В рестораны не пробьешься, да после ноля и они на замке. Ну, стало быть, одна у выпивох надежда — на таксистов. — Принужденно рассмеялся: — Двойные деньги — и все дела!
— То есть вы хотите сказать, — педантично подвел черту Еланцев, — что Блондин повел себя в данном эпизоде так, как мог бы повести себя лишь бывалый таксист.
— Да, бывалый.
— Вот видите. А он был новичком. Как увязать одно с другим?
— Да очень просто. — Соловьев заговорил даже с какой-то горячностью: — Новичок не новичок — это сейчас можно на весах качать. Особенно когда уже знаешь, что к чему. А тогда для меня главное было — хоть на личность и незнаком, а свой брат-таксист.
— Что ж, логично, — согласился с ним наконец Еланцев. И тотчас принялся исследовать новый, ранее не фигурировавший в деле факт, — с водкой. — Откуда, по вашему мнению, у него могли бы взяться эти две бутылки? Свои?..