В Рудый замок Вадим вернулся не рано утром, как планировал, а ближе к одиннадцати. Перед запертыми воротами его промариновали целых пять минут, он уже устал жать на клаксон, когда тяжеленные дубовые створки медленно, точно нехотя, распахнулись. На входе дежурили двое из числа дедовой охраны, одного, молодого, с бритой башкой, Вадим даже помнил по имени.
– Леха, что так долго? – спросил он, вкатываясь на территорию замка.
– Так, Вадим Сергеевич, хрен разберешься со всеми этими запорами. – Охранник махнул рукой и тут же рукавом пиджака вытер вспотевшую от усилий макушку. – Я Санычу говорю – влево рычаг двигай, а он, умник такой, вправо прет. А потом оказалось, что этот рычаг исключительно для красоты и исторической достоверности, а нажать нужно вон на ту хреновину. – Он со злостью пнул какой-то незнакомый Вадиму, но с виду совершенно простенький механизм. – Хоть бы объяснили толком! Мы, понимаешь, только сегодня на рассвете вместе с Олеговичем прибыли, а нас сразу с корабля на бал.
– На кой черт вообще ворота на день запирать? – проворчал второй охранник, уже не молодой, но еще крепкий дядька. – Сейчас гости валом попрут, это что же нам теперь, так и стоять привратниками?!
– А кто вам велел? – поинтересовался Вадим.
– Так Олегович. Наш-то с хозяином в город укатил, а этот раскомандовался.
О давней вялотекущей неприязни между Герой и Вениамином Вадим был наслышан. В открытую конфронтацию Вениамин никогда не вступал, но не упускал возможности по мелочи напакостить оппоненту. Вот, например, как сегодня. Это ж додуматься – поставить на ворота одних из лучших Гериных ребят! Ладно бы, если б замок находился на осадном положении, но сейчас-то зачем?!
Махнув возмущенным охранникам рукой, Вадим загнал машину на территорию замка, припарковал аккурат возле сторожевой башни, той самой, с которой едва не свалился минувшей ночью, мельком отметил, что дверь, ведущая в башню, не просто закрыта, а заперта на внушительный замок. Может, и нет во вчерашнем происшествии ничего паранормального, Литош ведь за ужином предупреждал, что башня не доделана. А дверь небось строители просто забыли вчера запереть. Или и не думали запирать. Чужаки ведь нагрянули только под вечер, а местные наверняка все знают, где можно лазить без вреда для здоровья, а где нельзя.
Вадим пересек гулкий холл, поднялся по лестнице на второй этаж, толкнул дверь в комнату. Как и следовало ожидать, ехидны там не оказалось. Да и с какой стати?! Она, наверное, уже давно в райцентре, а может, и в вагоне поезда.
В спальню ехидны он заглянул просто так, для проформы. Оказалось, не зря: девица сидела в кресле в обнимку с мобильным телефоном. Уехала, называется…