В один гигантский прыжок он настиг бедолагу и сбил его с ног. Все, кранты Петровичу, пасть зверя уже опускалась, сейчас он сомкнет свои мощные челюсти у него на затылке. Алексей чтобы отвлечь монстра прыгнул вперед и нажал на курок. Боясь зацепить лежащего Петровича, за долю секунды до выстрела дернул ружье вверх. Плотное облако картечи своим нижним краем пробороздило зверю шкуру на спине. С быстротой молнии он развернулся и прыгнул в сторону Алексея.
— Первый картечь, потом заряжал пулевые. — Пронеслось в голове.
Выстрел! Еще! Еще! Последним выстрелом Алексей бил в упор приземлившегося рядом с ним зверя. Тяжелая пуля двеннадцатого калибра пробила грудь хищника. Но он все же прыгнул на него. Туша в пол тонны весом сбила Алексея с ног и навалилась на него, выбив воздух из легких. Скорее всего тигр умер уже в полете, так как валился он безжизненной грудой плоти. Массивное тело припечатало Алексея к земле, как будто бетонной плитой. Свободной осталась голова и правая рука. Алексей нащупал и рванул нож и не помня себя начал кромсать наверно уже мертвое тело, с мерзким чавканьем вгоняя нож снова и снова. Он что то кричал и втыкал нож, пока мышцы на руке от напряжения не свело судорогой. Только тогда он захрипел и уронил руку на траву.
Сознание вернулось к нему, когда кто — то пытался вытащить его из — под зверя.
— Аккуратнее вы! Может он еще жив!
Оканчательно придя в себя он пытался разлепить залитые кровью глаза. Наконец ему удалось разорвать на несколько миллиметров слипшиеся веки. В щелки он увидел, что Дмитрий и Петрович навалились на толстый сук, подоткнув его под тушу зверя и исользуя как рычаг. А Татьяна тянет за комуфляжную куртку.
— Ты за руку попробуй! Да подожди, дай я!
— У него нож в руке, я не могу его из кулака достать!
— Петрович отпустил сук и наклонился к руке Алексея. Корнеев хотел разжать пальцы и отпустить рукоять, но кисть прилипла от загустевшей крови к ножу, а пальцы свело судорогой. Петрович с силой тянул за пальцы и они с натугой и хрустом начали разгибаться.
— Умер Леха! Вон рука закоченела уже! — Чуть не со слезами на глазах проговорил он.
Алексей услышал Татьянин вслип. — Он нас всех спас, а сам погиб!
— И от птицы спас! И сейчас! — Добавил Дмитрий.
— Все равно его нужно вытащить и похоронить! Как героя похоронить! — Уже не скрывая слез сказала Татьяна.
Алексею стало неудобно, слушать о себе такие слова. Люди ведь думают, что он их не слышит.
Точно прочитав его мысли Петрович сказал: Я по телевизору видел передачу, так там ученый один говорил, что человек в первые часы после смерти все слышит. Надо ему сказать что — то хорошее, поблагодарить! И продолжая свою мысль чуть наклонился к Алексею.