— Что грустишь, княжич? — спросил Харек, едва поравнялся с Желаном.
Тот повернул к нему свое лицо.
— Ты разве не знаешь, что сегодня приезжает моя невеста? — спросил он.
— Так радоваться надо, а не грустить, — проговорил северянин и заметил тень, пробежавшую по лицу молодого мужчины. Желан был младше Харека всего на три года, но отчего-то северянин чувствовал себя в сравнении с княжичем значительно старше, чем было на самом деле. Было что-то в Желане такое, что делало его порой излишне мягким. Харек никогда не повел бы себя подобным образом и уж точно не так действовал бы, задумай его собственный отец, с которым они не виделись уже много лет, заставить его женится. Но Желан был сделан из другого теста. Несмотря на то, что он был сильным воином ловким и умелым, все же излишняя материнская забота оказала молодому князю плохую услугу.
— Я не хочу жениться на Милаве, — сказал Желан, — Я ее даже в глаза не видел.
— А на ком ты хочешь жениться? — изогнул бровь Харек, — Уж не на своей колдунье?
Желан вспыхнул. Бросил на северянина гневный взгляд.
— Метелица не колдунья, она знахарка. Целительница!
— Хорошо, если ты так считаешь, — примирительно добавил Харек. Он не мог не признать, то что девушка, выбранная князем, нравилась и ему самому, да только он видел, как Метелица смотрела на Желана. Вряд ли между этими двумя сможет кто-то встать. Девушка не казалась Хареку ветреной и изменчивой, хотя если кто и мог помешать этой паре, так это Буревой. Даже если бы он познакомился с Метелицей, и она понравилась бы ему, она все равно не допустил бы подобного союза.
— Что будешь делать, если отец не изменит своего решения? — спросил Харек.
Желан вздохнул, но когда ответил, в его голосе звучала уверенность.
— Я хотел представить ее отцу на празднике Лета, — сказал он, — Но ты сам знаешь, что из этого вышло и кстати, спасибо тебе за то, что согласился предупредить Метелицу.
Харек пожал плечами. Он помог другу не сколько из-за него, сколько из-за себя самого. Северянин хотел еще раз взглянуть на девушку и понять, что так привлекает в ней его привлекает. Он тайно надеялся, что Метелица даст ему свое согласие пойти с ним на праздник Лета, но она отказалась. Это одновременно и расстроило воина и порадовало. Харек думал о том, что если Желан все-таки послушает отца и женится на выбранной ему невесте, у него самого появится шанс быть рядом с молодой знахаркой и уж он этот шанс точно не упустит. Пока же Харек мешать другу не хотел. Пусть это будет выбор самого княжича, а там уж как решит судьба.