— А вот ты где? — произнесла она с улыбкой, а затем поклонилась молодому князю, — И вы здесь, Ваша светлость!
Желан повернулся ко мне. Его пальцы приподняли мой подбородок и приподняли лицо для короткого поцелуя.
— Жди меня вечером, — шепнул он тихо и перемахнув через изгородь, взлетел в седло.
Мы с Ульяной вместе провожали всадника, потом девушка обернулась и посмотрела на меня так, словно впервые видела. Взгляд ее глаз, ставших колючими, прошелся по моей фигуре, замер на лице.
— А ты какая ушлая оказалась, Метелица, — произнесла она, — Неужто думаешь, что князь тебе своего сына отдаст?
Я молчала, глядя на Ульяну и внутренне морщилась от ее неприкрытой зависти.
— Тебе не кажется, что это не совсем твое дело? — спросила я.
Ульяна подбоченилась.
— Так кто ж тебе еще сиротинке подскажет, как не подруга? — спросила она.
— Это ты то подруга? — я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться в лицо девушке, понимая, что это только подольет масла в огонь. Ульяна скорее всего была неприятно удивлена, застав нас с Желаном целующимися и уж точно она бы клещами вцепилась в княжича, обрати он на нее свое внимание, а тут какая-то знахарка привлекла такого видного жениха. Как тут не позавидовать.
— Ну ладно, Метелица, — произнесла Ульяна и резко развернулась, так что толстая коса ударила ее по спине, — Мы еще посмотрим чья правда будет, а то вишь ты, нос задрала! — она обернулась, — Попользуется тобой княжич, а сам на княжне молодой женится, что сегодня приехала. Тогда-то я и посмеюсь! — она гордо вскинула голову и удалилась. А я осталась смотреть ей вслед и думала о том, а что если Ульяна окажется права? Отец может заставить Желана жениться, даже против его воли, я это чувствовала и боялась, что в итоге так и будет.
Желан спешился во дворе, поводья бросил подскочившему слуге и поспешил в дом, совершенно позабыв после встречи с Метелицей, что его ждет дома. Дозорные приехавшие раньше, уже отвели своих коней в стойла, Харек увидел из конюшни княжича, идущего к дому. Хотел было окликнуть, да расспросить, но потом решив не лезть не в свое дело, продолжил чистить жеребца, заметив только как при появлении Желана переглянулись остальные воины, что сегодня ходили с ним проверять границу у леса.
Молодой князь тем временем поднялся в свою спальню, кликнув по пути слугу. Когда Гусля появился на пороге, Желан тут же потребовал себе бадью и горячей воды, чтобы вымыться после долгой скачки, на что слуга только руками развел.
— Нету свободных, — ответил Гусля.
— Это как понимать? — удивился Желан.
— Так княжна Милава и ее отец в своих комнатах моются, обе бадьи заняты!